บทที่ 1 - คนตายในบ้านสี่ประสาน

11 กุมภาพันธ์ ปี 1958

วันเสี่ยวเหนียน (วันไหว้ส่งเจ้าขึ้นสวรรค์)

ณ กรุงปักกิ่ง ตรอกหนานหลัวกู่เซี่ยง ในบ้านสี่ประสาน ลานกลางบ้าน

ภายในห้องที่ดูเก่าคร่ำคร่า ชายหนุ่มคนหนึ่งนอนคุดคู้อยู่บนเตียงไม้ที่เย็นเฉียบ

เขาสวมเสื้อนวมสีน้ำเงิน กางเกงนวมสีเทา ตรงชายผ้ามีรอยปะชุน ข้อมือเสื้อหลุดลุ่ยจนเห็นเนื้อผ้าสีเทาเข้ม

แขนข้างหนึ่งทับอยู่ใต้ร่าง อีกข้างห้อยตกลงมาข้างเตียง แขนเสื้อที่ถลกขึ้นเผยให้เห็นรอยช้ำสีแดงคล้ำบนท่อนแขน

เวลานี้ ใบหน้าของชายหนุ่มซีดเผือด

เขานอนนิ่งอยู่อย่างนั้น ราวกับศพที่ไร้ซึ่งสัญญาณชีพ

อากาศอันหนาวเหน็บแทรกซึมผ่านประตูหน้าต่างที่ผุพังเข้ามา ทำให้ห้องที่อึมครึมอยู่แล้วยิ่งดูวังเวงขึ้นไปอีก

ทันใดนั้น ร่างที่เงียบสงบก็กระตุกเฮือก ราวกับได้รับพลังชีวิตฉีดเข้าไป ร่างกายเริ่มสั่นเทิ้ม

จากนั้น ร่างกายก็เริ่มมีความอบอุ่น สีขาวซีดบนใบหน้าค่อยๆ จางหายไป

ดวงตาลืมขึ้น เบ้าตายังคงรู้สึกเจ็บปวด หยางเสี่ยวเทาใช้แรงทั้งหมดที่มี ยันร่างกายที่ปวดร้าวให้ลุกขึ้น

"อ๊าก~~"

"ซี้ด~"

ความเจ็บปวดที่แล่นไปทั่วร่าง ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะร้องโหยหวนออกมา

เพียงครู่เดียว เขาก็หยุดร้อง จ้องมองมือของตัวเองแล้วมองอีก

"นี่ไม่ใช่มือของฉัน"

"ไม่สิ นี่คือมือของฉัน แต่ทำไมมันถึงกลายเป็นแบบนี้?"

ชายหนุ่มสงสัยในตัวเอง ยังไม่ทันได้คิดอะไรต่อ ความทรงจำสายหนึ่งก็หลั่งไหลเข้ามาในสมอง จนเขาล้มฟุบลงไปบนเตียงอีกครั้ง

ไม่นานนัก ชายหนุ่มก็เอียงคอ รับรู้ถึงลมหนาว แววตาเริ่มแจ่มใสขึ้น

ตอนนี้ เขาเรียบเรียงเรื่องราวได้บ้างแล้ว และรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เขาทะลุมิติมาแล้ว แถมยังเป็นการสวมร่างอีกด้วย

จู่ๆ ก็เด็กลงไปสิบกว่าปี ต้องบอกว่าอายุขัยถูกยืดออกไปโดยไม่รู้ตัว ก็นับว่าเป็นเรื่องดี

เพียงแต่ว่า ช่วงเวลาและสถานที่ที่เขามีชีวิตอยู่ได้กลายเป็นโลกของซีรีส์ "Qing Man Siheyuan" (รักเต็มบ้านสี่ประสาน) ไปเสียแล้ว นี่... ก็พอจะถูไถว่าเป็นเรื่องดีได้กระมัง

อย่างน้อย ก็เป็นโลกที่เขาคุ้นเคย

Qing Man Siheyuan เป็นซีรีส์ที่เขาเคยชอบมาก เพียงแต่เขาชอบเรียกว่า "Qin Man Siheyuan" (สัตว์เดรัจฉานเต็มบ้านสี่ประสาน) มากกว่า

แต่ไทม์ไลน์ของโลกนี้กับในซีรีส์มีความคลาดเคลื่อนกันอยู่บ้าง

ฉินไหวหรูยังสาว เจี่ยตงซวี่ยังมีชีวิตอยู่ ที่สำคัญคือทั้งสองคนยังไม่ได้แต่งงานกัน

ส่วนคนอื่นๆ เหยียนเจี่ยตี้ลูกสาวพ่อบ้านสามยังไม่เกิด หลิวกวงฉีลูกชายพ่อบ้านสองก็ยังอยู่บ้าน เหออวี่สุ่ยเข้าโรงเรียนแล้ว และซ่าจู้ (ไอ้ทึ่มจู้) ก็ยังไม่มีชื่อเสียง

และเจ้าของร่างนี้ก็ชื่อหยางเสี่ยวเทาเหมือนกัน ปีนี้อายุสิบแปดปี!

ปัจจุบันเป็นเด็กฝึกงานช่างกลึงที่โรงงานเหล็กกล้าดาวแดง เพิ่งเข้าทำงานได้สองเดือน

หยางเสี่ยวเทาในโลกนี้เติบโตมาในครอบครัวพ่อเลี้ยงเดี่ยว แม่เสียชีวิตตั้งแต่เขายังเล็ก พ่อก็ไม่ได้แต่งงานใหม่

เขาอยู่กับพ่อมาตั้งแต่จำความได้ สองพ่อลูกพึ่งพาอาศัยกันมาตลอด

จากยุคสงครามจนถึงยุคสงบสุข เห็นการก่อตั้งประเทศใหม่ด้วยตาตัวเอง จากนั้นในยุคแห่งความกระตือรือร้นนี้ ก็ได้ทุ่มเทกายใจให้กับการสร้างชาติ

ทว่า ในยุคที่สิ่งของขาดแคลนนี้ การที่เขามีกินมีใช้และสวมใส่เสื้อผ้าอบอุ่นได้ ก็ต้องพึ่งพาพ่อที่ทำงานในโรงงานเหล็กกล้า

พ่อของหยางเป็นช่างกลึงระดับสามในโรงงานเหล็กกล้าดาวแดง เงินเดือน 42.5 หยวน บวกกับตั๋วอาหารและสวัสดิการต่างๆ ในโลกที่ไก่ตัวผู้ราคาตัวละสองหยวน ผักกาดขาวชั่งละสามเฟิน ไข่ไก่ห้าเฟิน เงินเดือนและสวัสดิการเหล่านี้เพียงพอให้สองพ่อลูกใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย หรือแม้แต่จะให้หยางเสี่ยวเทาแต่งเมียมีลูกก็ยังเหลือเฟือ

แต่ทว่าเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น เหมือนกับภารกิจ "พ่อแม่สังเวยฟ้า" ที่ผู้ทะลุมิติทุกคนต้องเจอเมื่อมาถึง หยางเสี่ยวเทาในโลกนี้ก็ต้องประสบกับ 'โศกนาฏกรรม' นี้เช่นกัน

เมื่อสองเดือนก่อน คนงานในโรงงานเหล็กกล้าทำงานผิดพลาด เกิดไฟไหม้ในโรงงาน พ่อของหยางและเพื่อนร่วมงานเข้าไปช่วยกู้เครื่องจักรของโรงงาน จนถูกไฟคลอกบาดเจ็บสาหัส อาการร่อแร่

ในยุคที่การแพทย์ยังล้าหลัง การจะรักษาแผลไฟไหม้ให้หายนั้นยากเย็นเพียงใด?

ต่อให้เป็นโลกอนาคต ก็ยังถือเป็นเรื่องยาก

พ่อของหยางไม่อยากเป็นภาระ แต่หยางเสี่ยวเทาที่เป็นคนหัวดื้อไม่ฟังคำทัดทานของพ่อ เที่ยวถามหาวิธีรักษา ซื้อยาบำรุงต่างๆ มาช่วยอย่างเต็มที่

สุดท้ายไม่เพียงเงินเก็บหลายปีของที่บ้านจะหมดเกลี้ยง แม้แต่เงินชดเชยจากโรงงานก็ถมลงไปจนหมด แถมยังไปยืมเงินคนอื่นมาอีกไม่น้อย ทว่าพ่อของหยางก็ยังจากไปอย่างน่าเสียดาย

ทิ้งให้หยางเสี่ยวเทาอยู่ที่นี่เพียงลำพังตัวคนเดียว สุดท้ายในฤดูหนาวอันเหน็บหนาวนี้ ก็ได้จบชีวิตลงเพื่อเปิดทางให้กับผู้ทะลุมิติจากศตวรรษที่ 21

"มาแล้วก็ต้องอยู่ให้ได้"

เมื่อรู้สถานการณ์แล้ว หยางเสี่ยวเทาก็ได้แต่ปลอบใจตัวเองเช่นนี้

จากนั้น เขาก็เริ่มสำรวจห้องที่ตัวเองอยู่

มองไปรอบๆ บนเพดานไม้ยังมีหยากไย่เกาะอยู่ แกว่งไกวไปมาตามแรงลมหนาว หน้าต่างไม้แบบที่เคยเห็นในบ้านเกิดสมัยก่อน มีกระจกชิ้นเล็กๆ ฝังอยู่ทีละช่อง

ยังมีผ้าห่มสีขาวดำบนเตียงไม้ที่ส่งกลิ่นอับ เสื้อผ้าที่มีรอยปะชุนกองอยู่ข้างๆ และรูปภาพท่านผู้นำบนผนัง ในห้องที่ว่างเปล่า สมองของหยางเสี่ยวเทาว่างเปล่าไปหมด

เขานอนอยู่บนเตียง ความเจ็บปวดตามร่างกายทำให้เขาไม่อาจระลึกความทรงจำได้อย่างสบายๆ ทำได้เพียงยันกายลุกขึ้นขยับไปที่โต๊ะแปดเซียนด้านล่าง มองดูแก้วน้ำเซรามิกใบใหญ่สีขาวที่มีตัวอักษรเล็กๆ เขียนว่า 'คนงานดีเด่นโรงงานเหล็กกล้า' แล้วมองไปที่กะละมังล้างหน้าสีแดงขาวบนชั้นวาง หยิบกระติกน้ำร้อนหุ้มแผ่นเหล็กขึ้นมา รินน้ำที่ยังพอมีความร้อนออกมา

หยางเสี่ยวเทายกแก้วขึ้นดื่ม ท้องเริ่มอุ่นขึ้น ความร้อนแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ทำให้เขารู้สึกเหมือนมีชีวิตขึ้นมาบ้าง

สองมือเท้าโต๊ะ หยางเสี่ยวเทาหลับตาลง ตรวจสอบความทรงจำที่เรียบเรียงแล้ว

เมื่อยืนยันได้ว่าเขาทะลุมิติเข้ามาในซีรีส์ "สัตว์เดรัจฉานเต็มบ้านสี่ประสาน" หยางเสี่ยวเทาก็สงสัยว่าการตายของ "ตัวเอง" เกี่ยวข้องกับคนในบ้านหลังนี้

เพราะยังไงซะ นี่ก็คือบ้านสี่ประสานรวมเหล่าเดรัจฉานนี่นา

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากระลึกความทรงจำดูแล้ว หยางเสี่ยวเทาก็ยืนยันข้อสันนิษฐานของตัวเอง และรู้สึกท้อแท้กับชีวิตในบ้านสี่ประสานต่อจากนี้

ต้องเผชิญหน้ากับการชิงดีชิงเด่นของพวกเดรัจฉานทุกวัน แถมยังต้องระวังลูกธนูลอบกัดที่พุ่งมาได้ทุกเมื่อ แค่คิดก็ปวดหัวแล้ว

ก่อนทะลุมิติมา หยางเสี่ยวเทาไม่ใช่คน 'เก่งกาจ' อะไร เป็นแค่พนักงานกินเงินเดือนตัวเล็กๆ เข้างานเก้าโมงเช้าเลิกงานห้าโมงเย็น เลิกงานก็เล่นมือถือเล่นคอม จะบอกว่ามีทักษะอะไรโดดเด่นก็คงไม่ใช่ แต่จะบอกว่ามีฝีมือพอเลี้ยงปากท้องก็ได้อยู่

มาที่โลกนี้จะให้สร้าง 'คุณูปการอันยิ่งใหญ่' แก่ประเทศชาติเขาไม่กล้าคิด ความสามารถก็อาจจะเทียบไม่ได้กับพวกหัวกะทิในโลกนี้ แต่อย่างน้อยก็น่าจะมีชีวิตรอดได้อย่างสงบสุขแหละน่า

แต่ทว่า ณ ตอนนี้ ในบ้านสี่ประสานที่เต็มไปด้วยพวกเดรัจฉาน คำว่าสงบสุขสำหรับเขา มันคือความเพ้อฝัน

เหมือนกับในซีรีส์เปี๊ยบ บ้านสี่ประสานที่เขาอยู่ เป็นบ้านแบบสามเรือนที่ถูกขยายออก

เดิมทีเป็นจวนของขุนนางราชวงศ์ชิง พอหลังปลดแอก ก็ถูกรัฐยึดคืน แล้วดัดแปลงใหม่ กลายเป็นบ้านพักของประชาชน

บ้านทั้งหลังหันหน้าไปทางทิศใต้ วางผังตามแกนกลาง

เรือนแรกคือเรือนหน้า ประกอบด้วยเรือนแถวหน้าและห้องคนเฝ้าประตู อยู่ก่อนถึงประตูเรือนใน (ประตูฉุยฮวา) มีครอบครัวพ่อบ้านสามและอีกห้าครอบครัวอาศัยอยู่ เรือนที่สองคือเรือนกลาง มีครอบครัวเขา ครอบครัวเจี่ย ครอบครัวซ่าจู้ ครอบครัวพ่อบ้านหนึ่ง และอีกไม่กี่ครอบครัวอาศัยอยู่

เรือนที่สามคือเรือนหลัง หรือก็คือลานหลังบ้าน มีหญิงชราหูหนวก ครอบครัวสวีต้าเม่า ครอบครัวหลิวไห่จง และอีกสามครอบครัวอาศัยอยู่

บ้านของหยางเสี่ยวเทาอยู่ที่เรือนกลาง ห้องปีกที่เขาอยู่เดิมเป็นห้องหนังสือ กว้างขวางสว่างไสว หน้าประตูยังมีที่ว่าง ซึ่งเคยเป็นสวนดอกไม้มาก่อน

ห้องปีกทั้งหมดถูกจัดสรรใหม่ แบ่งออกเป็นสี่ห้อง ครอบครัวเขาและสองสามีภรรยาแซ่เฉินเพื่อนบ้านแบ่งกันคนละสองห้อง

ข้างๆ พวกเขา ก็คือสองพี่น้องซ่าจู้ที่ครองห้องหลักสองห้อง

ทั้งบ้านมีทั้งหมด 22 ครอบครัว ชายหญิงเด็กคนแก่รวมกันกว่าร้อยคน

ในมุมมองของหยางเสี่ยวเทา จะบอกว่าในบ้านสี่ประสานไม่มีคนดีเลยก็ดูจะปรักปรำเกินไป แต่ถ้าให้จับมาเรียงแถวแล้วเว้นหนึ่งจับหนึ่ง รับรองว่ามีคนชั่วหลุดรอดไปแน่

โดยเฉพาะตัวเอกไม่กี่ตัว ในสายตาเขา ไม่มีตัวดีเลยสักคน

พระเอกในซีรีส์ หรือก็คือเหออวี่จู้ที่ถูกเรียกว่าซ่าจู้ ก็เป็นแค่พวกเลียแข้งเลียขา แถมยังเลียแบบไม่มีสมอง และบ้ากามอีกต่างหาก

ส่วนนางเอก ฉินไหวหรูยิ่งไม่ต้องพูดถึง นักชงชาชั้นสูง (พวกมารยา) ดอกบัวขาวขนานแท้ ความเห็นแก่ตัวแสดงออกมาในตัวเธออย่างถึงที่สุด

นอกจากนี้ ยังมีพ่อบ้านหนึ่งอี้จงไห่ที่ชอบยืนอยู่บนจุดสูงสุดของศีลธรรม ถนัดเรื่องการลักพาตัวทางศีลธรรม

พ่อบ้านสองหลิวไห่จงที่ไร้ความสามารถแต่บ้าอำนาจ

พ่อบ้านสามเหยียนฟู่กุ้ยที่คิดเล็กคิดน้อย จอมวางแผน

แถมยังมีหญิงชราจอมแสบที่ชอบอาละวาดโวยวายอย่างไร้ยางอาย ต่อไปก็จะมีเจ้าเด็กเนรคุณจอมขโมยป้างเกิ่ง และครอบครัวปลิงดูดเลือด

......

การที่คนทั้งบ้านสามารถอยู่ร่วมกันอย่าง 'ปรองดอง' มาจนถึงตอนนี้ได้ ก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์อย่างหนึ่ง

ส่วนสาเหตุการตายของเจ้าของร่างเดิม และทำไมเขาถึงทะลุมิติมาเป็นหยางเสี่ยวเทา หลังจากเรียบเรียงความทรงจำสุดท้ายของเจ้าของร่างเดิม ความโกรธแค้นที่ไม่ยินยอมพร้อมใจก็ปะทุขึ้นจากก้นบึ้งหัวใจของหยางเสี่ยวเทา เขากำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ทุบลงบนโต๊ะไม้อย่างแรง

ทำไมเขาถึงตาย ก็เพราะโดนคนรุมซ้อม แล้วโยนไว้บนเตียงไม่มีใครสนใจ จนหนาวตายไงล่ะ

สัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าคับแค้นที่หลงเหลืออยู่ของเจ้าของร่างเดิม หยางเสี่ยวเทาพ่นลมหายใจเย็นยะเยือกออกมา พยายามทำใจให้สงบ

เรื่องมีอยู่ว่า สองเดือนก่อน หลังจากพ่อของหยางบาดเจ็บ ก็หวังว่าจะได้เห็นหยางเสี่ยวเทาสืบทอดทายาท ทิ้งเชื้อสายไว้ให้ตระกูลหยาง จะได้ไม่ผิดต่อบรรพบุรุษ

จึงได้ไหว้วานญาติที่หมู่บ้านตระกูลหยางในชนบทให้ช่วยหาคู่ให้หยางเสี่ยวเทา พ่อของหยางรู้ดีว่าสภาพแบบนี้หาผู้หญิงในเมืองยาก แต่ถ้าเป็นผู้หญิงชนบทต้องรีบแจ้นมาอยู่ในเมืองแน่

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ผู้ชายที่มีกินมีใช้มักไม่ขาดแคลนเมีย ส่วนผู้หญิงที่มีกินมีใช้ก็จะหาผู้ชายที่มีกินมีใช้เหมือนกัน

ตอนแรกพ่อของหยางก็จะหาผู้หญิงที่มีกินมีใช้ในเมืองให้หยางเสี่ยวเทา แต่พอเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น รู้ว่าตัวเองอยู่ได้อีกไม่นาน ก็ไม่หวังอะไรมาก ขอแค่ให้ลูกชายรีบแต่งงาน มีทายาทสืบสกุลก็พอ

ดังนั้น ฉินไหวหรูจากหมู่บ้านตระกูลฉินข้างๆ จึงถูกแนะนำให้เข้ามาในเมืองอย่างรวดเร็ว และเข้ามาอยู่ในบ้านสี่ประสาน

การดูตัวเป็นไปอย่างราบรื่น ในยุคนี้ การแต่งงานเป็นเรื่องง่าย

จากวันแรกที่เจอกันจนถึงจดทะเบียน เร็วสุดแค่สองวันก็เสร็จ นี่ขนาดติดที่สำนักงานเขตปิดตอนกลางคืนนะ

ฉินไหวหรูเพื่อที่จะได้เข้ามาอยู่ในเมือง ย่อมยินดีปรีดา ส่วนตระกูลฉินก็ตกลงปลงใจ

ทว่า ในขณะที่ทั้งสองบ้านเตรียมจะหมั้นหมายกัน ตระกูลฉิน... กลับคำ

เรื่องราวมันน้ำเน่าสิ้นดี บ้านพวกเขาถูกอาการบาดเจ็บรุมเร้า เงินเก็บหมดเกลี้ยง ไม่มีคนดูแลบ้าน ฉินไหวหรูแต่งเข้ามายังต้องมาดูแลพ่อผัวที่เป็นอัมพาตอีก มองยังไงก็เป็น 'หลุมไฟ' ชัดๆ

สุดท้าย ฉินไหวหรูจึงถูกบ้านเจี่ยแย่งตัวไป แต่งงานกับเจี่ยตงซวี่

ตอนนั้นเจี่ยตงซวี่ไม่เพียงเป็นช่างกลึงระดับหนึ่ง พนักงานประจำของโรงงานเหล็กกล้า มีกินมีใช้ ที่บ้านยังมีแม่ผัวที่ต่อไปจะช่วยเลี้ยงลูกได้อีก

แถมเขายังฝากตัวเป็นศิษย์ของพ่อบ้านหนึ่งอี้จงไห่ที่เป็นช่างกลึงระดับแปด มองยังไง ก็น่าฝากผีฝากไข้กว่าหยางเสี่ยวเทาเห็นๆ

ดังนั้น เมื่อเผชิญกับกิ่งมะกอกที่บ้านเจี่ยยื่นมาให้ ฉินไหวหรูจึงทิ้งบ้านหยางไปอย่างไม่ลังเล

ฉินไหวหรูย้ายไปซบบ้านเจี่ย พ่อของหยางรู้ข่าวก็ตรอมใจ ตายในคืนนั้นเลย

หยางเสี่ยวเทาโกรธแค้น คืนนั้นจึงไปทวงความยุติธรรม แต่กลับถูกบ้านเจี่ยใส่ร้ายป้ายสี บวกกับพ่อบ้านทั้งสามในบ้านไม่ช่วยพูดให้ เขาจึงทำได้แค่กลับมาจัดงานศพให้พ่อก่อน

จากนั้น พอเข้ารับตำแหน่งงานต่อจากพ่อ บ้านเจี่ยร่วมมือกับพ่อบ้านทั้งสามก็ไม่เคยทำหน้าดีใส่เขาเลย

จนกระทั่งเมื่อคืนวาน บ้านเจี่ยเตรียมจัดงานแต่งงาน หยางเสี่ยวเทาได้ข่าวก็โศกเศร้าเจ็บใจ ดื่มเหล้าไปครึ่งขวดแล้วบุกไปถามให้รู้เรื่อง จากนั้นก็มีเรื่องกับคนในบ้าน

สุดท้ายก็โดนเจี่ยตงซวี่, สวีต้าเม่า, ซ่าจู้, หลิวกวงเทียน และเหยียนเจี่ยเฉิงรุมซ้อม แล้วโยนกลับมาไว้ในบ้าน

ในที่สุด ท่ามกลางค่ำคืนที่หนาวเหน็บ ไร้คนเหลียวแล เขาก็ตายจากไปอย่างน่าเวทนา

สัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าคับแค้นภายในใจ ทันใดนั้นวินาทีต่อมา เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในสมอง

"ติ๊ง สวัสดีโฮสต์ 'ระบบการเรียนรู้อันแสนสุข' ติดตั้งเสร็จสมบูรณ์ โปรดเปิดใช้งาน"

(จบแล้ว)