บทที่ 19 - การสอบวัดระดับ

เช้าวันรุ่งขึ้น หยางเสี่ยวเทาตื่นขึ้นมา ล้างหน้าแปรงฟันตามปกติ อุ่นหมั่นโถวกิน แล้วก็เริ่มอ่านหนังสือ

ตอนนี้สิ่งที่เขาพึ่งพาได้มีเพียงระบบการเรียนรู้อันแสนสุข หวังว่าสุดท้ายตัวเองคงไม่กลายเป็นหนอนหนังสือไปซะก่อน

ส่วนข้างนอกนั้นหนาวเกินไป อยู่ในบ้านดีกว่า

คนในบ้านสี่ประสานก็คิดเช่นเดียวกัน

นอกจากคนที่มีธุระปะปัง ส่วนใหญ่ก็ขลุกอยู่แต่ในบ้าน ไม่อยากออกไปทนหนาว

เรือนหน้า บ้านพ่อบ้านสาม พ่อบ้านสามตื่นแต่เช้าตรู่ ถือตะข้องใส่ปลาคว้าคันเบ็ดออกจากบ้าน เมื่อคืนเขามีเรื่องหงุดหงิด แถมกลางดึกยังโดนความหนาวปลุกตื่น เลยนอนไม่หลับ

นอนไม่หลับ ก็ตื่นมันซะเลย รีบไปจองทำเลทอง เจาะน้ำแข็งตกปลาก่อนดีกว่า

ยุคนี้การตกปลาถือเป็นแหล่งรายได้สำคัญของหลายครอบครัว ปลาที่ตกได้เอาไปขายที่ตลาดก็เป็นที่ต้องการ เพราะไม่ต้องใช้ตั๋ว สามารถแลกของอย่างอื่นได้

เหมือนไข่ไก่ที่แม่ไก่ในชนบทออกไข่มา ถ้าส่งเข้าสหกรณ์ร้านค้าก็ต้องใช้ตั๋ว แต่ถ้าไม่ส่งเข้า ก็ไม่ต้องใช้ตั๋ว

ถึงจะแพงหน่อย แต่ก็หาซื้อได้

เรื่องพวกนี้ทางสำนักงานเขตก็รู้ดี ขอแค่ไม่ทำโจ่งแจ้งเกินไป ก็หลับตาข้างหนึ่งปล่อยผ่าน เพราะคนเราก็ต้องกินต้องใช้

เหยียนฟู่กุ้ยเพิ่งออกจากบ้าน ประตูบ้านเจี่ยก็เปิดตามมา

เมื่อคืนหญิงชราเจี่ยพูดเรื่องขอเงิน ฉินไหวหรูจำใส่ใจดี

วันนี้เลยรีบออกแต่เช้า กะว่าจะกลับมาให้ทันตอนเย็น

แน่นอนว่านางไม่กลับมือเปล่า ในฐานะเจ้าสาวหมาดๆ กลับไปเยี่ยมบ้านเดิมครั้งแรก ต้องมีของติดไม้ติดมือไปบ้าง

เดิมทีนางอยากให้เจี่ยตงซวี่ไปด้วย แต่ช่วงนี้กลับไปก็รังแต่จะเป็นภาระให้ที่บ้านเปล่าๆ

แถมยังต้องซื้อของ ถ้าซื้อน้อยไปก็ขายขี้หน้า แถมยังเปลืองเงินอีก

คิดไปคิดมา กลับคนเดียวนี่แหละดีสุด

ในอกเสื้อพกลูกอมกระต่ายขาวห่อหนึ่ง ของสิ่งนี้ยุคนี้ถือเป็นของหายาก นอกจากเด็กจะชอบ ผู้ใหญ่ก็ชอบเหมือนกัน

เอาไปเป็นของฝาก ไม่อายใครแน่นอน

ลูกอมห่อนี้พ่อบ้านหนึ่งให้มาตอนงานแต่ง หญิงชราเจี่ยไม่ยอมเอาออกมาเลี้ยงคนในบ้าน เก็บซ่อนไว้ พอดีครั้งนี้ได้เอามาใช้ประโยชน์

นอกจากนี้ ในกระเป๋ายังมีบุหรี่อีกซอง เอาไว้ไปฝากพ่อ

ฉินไหวหรูโพกผ้าคลุมหัว เดินฝ่าลมหนาวมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านตระกูลฉิน

หลังจากฉินไหวหรูไปได้สักพัก สวีต้าเม่าที่ห่อตัวมิดชิดก็วิ่งออกมาจากเรือนหลัง พอผ่านเรือนกลางก็มองไปทางบ้านซ่าจู้แวบหนึ่ง แล้วถ่มน้ำลายไปทางบ้านหยางเสี่ยวเทา

"พวกแกสองคน ระวังตัวไว้เถอะ!"

พูดจบก็วิ่งออกจากบ้านไป

ที่บ้านพ่อบ้านหนึ่ง อี้จงไห่ถือแก้วน้ำ มองดูสวีต้าเม่าออกไป แล้วก็เดินโงนเงนไปทางบ้านพ่อบ้านสอง

เขามีเรื่องจะหารือกับหลิวไห่จง พรุ่งนี้เป็นวันสอบวัดระดับ คนที่มีความคิดและศีลธรรมเสื่อมทราม จะปล่อยให้ผ่านง่ายๆ ไม่ได้

ลมเหนือในลานบ้านพัดหวีดหวิว ยิ่งพัดยิ่งแรง ยิ่งพัดยิ่งหนาว

หยางเสี่ยวเทาอ่านหนังสืออยู่ทั้งวัน อ่านหนังสือที่เหลือจากตอนม.ต้นจนหมด ความรู้ในหนังสือมีไม่มาก มีแค่วิชาคณิตศาสตร์กับภาษาจีน ส่วนภาษาอังกฤษ? ไม่มีหรอก

แต่ไปเจอหนังสือภาษารัสเซียในกองหนังสือ อ่านไม่รู้เรื่อง เลยหมดความสนใจ

มื้อเย็น หยางเสี่ยวเทาไปฝากท้องที่บ้านลุงเฉิน ถึงจะเป็นแค่วอวอโวกับก้านผักกาดขาวดองเค็ม แต่ลุงเฉินงัดเหล้าเกาเหลียงก้นขวดออกมา ทั้งสองดื่มกันไปคุยเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน ทำให้ลุงเฉินมองหยางเสี่ยวเทาเปลี่ยนไปมาก

กลับถึงบ้าน อ่านหนังสือ นอน

ค่าประสบการณ์ของระบบเพิ่มขึ้นเป็น 23 แต้ม รอให้อ่านหนังสือม.ปลายจบ น่าจะถึงร้อยแต้ม

หลังจากนั้น คงต้องหาหนังสืออื่นมาอ่านเพิ่ม

หนึ่งคืนผ่านไป หยางเสี่ยวเทาตื่นขึ้น ซดโจ๊กข้าวโพดไปหน่อย แล้วพาหยางเวย (ภูตไม้) เตรียมตัวออกจากบ้าน

วันนี้ท้องฟ้าอึมครึม คาดว่าหิมะคงจะตก นี่เป็นหิมะรอบที่สองของฤดูหนาว หิมะตกทีไรก็ยิ่งหนาวขึ้นทุกที ดูท่าช่วงตรุษจีนคงหนาวจับใจ

คนในบ้านสี่ประสานตื่นกันเยอะมากในวันนี้ เสียงดังจอแจ ล้างหน้าแปรงฟันกันลวกๆ แล้วก็รีบเดินออกจากบ้าน

เพราะวันนี้เป็นวันสอบวัดระดับฝีมือแรงงานของโรงงานเหล็กกล้า

ในฝูงชน พ่อบ้านหนึ่งอี้จงไห่ทำท่าทางสงบนิ่ง ตลอดทางมีคนทักทายไม่ขาดสาย เขาก็ตอบรับทีละคน แสดงมาดผู้อาวุโสเต็มที่

ด้านหลัง เจี่ยตงซวี่และซ่าจู้ดูคึกคักมั่นใจกับการสอบครั้งนี้มาก

หยางเสี่ยวเทาเดินตามฝูงชนไปโรงงานเหล็กกล้า ยิ่งเดินคนยิ่งเยอะ เจอคนรู้จักในโรงงานก็ทักทายกัน

ทุกคนพูดคุยหัวเราะ หวังว่าจะผ่านการสอบ ได้เงินเพิ่ม ได้ตั๋วเพิ่ม จะได้ฉลองปีใหม่กันอย่างมีความสุข

ในกลุ่มคน หยางเสี่ยวเทาเดินไปพร้อมกับคนคุ้นเคย

เขาสืบทอดตำแหน่งพ่อ เป็นเด็กฝึกงานช่างกลึงในโรงงานที่สาม

คนข้างๆ ก็เป็นคนโรงงานที่สาม โจวเผิงก็เดินอยู่ข้างๆ

นอกจากนี้ ยังมีหัวหน้ากลุ่มของเขา หวังฝ่า ช่างกลึงเก่าวัยสามสิบกว่า วันนี้ก็จะเข้าสอบเลื่อนเป็นช่างกลึงระดับห้าเหมือนกัน

"เสี่ยวเทา ซ้อมมาเป็นไงบ้าง?"

หวังฝ่าหน้าตาใจดี เป็นคนอัธยาศัยดี ในโรงงานถือเป็นพ่อพระคนหนึ่ง พูดจาเป็นกันเอง

ในกลุ่มงาน เขาดูแลหยางเสี่ยวเทาเป็นพิเศษ บางทีก็จับมือสอนงานให้

แน่นอนว่าด้วยเรื่องราวของพ่อหยาง คนในโรงงานหลายคนก็เอ็นดูหยางเสี่ยวเทา ไม่ใช่ความสงสาร แต่เป็นความรู้สึกพิเศษของคนยุคนี้

ลูกหลานของคนที่สละชีพเพื่อรักษาทรัพย์สินของชาติ ย่อมมีเกียรติ

การช่วยเหลือลูกหลานวีรชน ก็ถือเป็นเรื่องที่มีเกียรติเช่นกัน

"พี่หวัง วางใจได้ ครั้งนี้ผมผ่านชัวร์!"

"ดี มั่นใจแบบนี้ดีมาก!"

หวังฝ่าตบไหล่หยางเสี่ยวเทาอย่างพอใจ

ทั้งสองเร่งฝีเท้า เดินเข้าโรงงาน

โรงงานเหล็กกล้าดาวแดงมีคนงานเป็นหมื่น ในปักกิ่งถือว่าเป็นโรงงานใหญ่

ในโลกของบ้านสี่ประสานนี้ เพราะเป็นสถานที่ที่ตัวเอกอยู่ สถานะของโรงงานเหล็กกล้าจึงดูสูงกว่าในประวัติศาสตร์จริง และขนาดโรงงานก็ใหญ่กว่าด้วย

ทั้งโรงงานประกอบด้วยฝ่ายผลิต ฝ่ายบริหาร ฝ่ายบุคคลและธุรการ ฝ่ายรักษาความปลอดภัย ฝ่ายขนส่ง และอีกหลายแผนก ในปักกิ่งนี้ สวัสดิการโรงงานดี สถานะคนงานสูง หลายคนอยากเข้าแทบตายยังเข้าไม่ได้

ดังนั้น ทุกตำแหน่งงาน คือชามข้าวเหล็ก ชามข้าวเหล็กที่สืบทอดจากพ่อสู่ลูก พี่สู่น้องได้

ในบรรดาแผนกเหล่านี้ ฝ่ายผลิตมีคนเยอะที่สุด และเป็นที่ต้องการมากที่สุด

โรงงานผลิตมีทั้งหมดสิบโรงงาน จำนวนคนมีมากน้อยต่างกัน น้อยสุดก็ร้อยสองร้อย มากสุดก็สามถึงห้าร้อยคน

โรงงานมีผู้จัดการโรงงานหนึ่งคน เลขาธิการพรรคหนึ่งคน และรองผู้จัดการอีกสี่คน

ผู้จัดการหยางโย่วหนิงดูแลงานบริหาร ภาพรวมทั้งหมด รองผู้จัดการสวีหย่วนซานดูแลโรงงานที่หนึ่งถึงห้า รองผู้จัดการเฉินกงดูแลโรงงานที่หกถึงสิบ รองผู้จัดการหลี่ไหวเต๋อดูแลงานธุรการ

ส่วนเลขาธิการหลิวไหวหมิน ในละครไม่ได้ออกมา แต่โรงงานใหญ่ขนาดนี้ไม่มีเลขาธิการพรรคได้ไง?

หยางเสี่ยวเทาเดาว่า น่าจะเป็นผีเสื้อขยับปีกจากการทะลุมิติแน่ๆ

ภายใต้โรงงานผลิต ก็มีการแบ่งงานกันไป แต่ละโรงงานมีหัวหน้าโรงงาน ภายใต้หัวหน้าก็มีกลุ่มงาน มีหัวหน้ากลุ่มนำทีมทำงาน

อย่างหัวหน้าซุนที่เจอในงานแต่งเจี่ยตงซวี่ ก็เป็นหัวหน้าโรงงานที่หนึ่ง

แน่นอนว่า หัวหน้ากลุ่มก็ยังถือเป็นคนงาน

พ่อบ้านสองในบ้านสี่ประสาน ก็เป็นหัวหน้ากลุ่มช่างตีเหล็ก

ส่วนพ่อบ้านหนึ่ง เป็นช่างกลึงระดับแปด แม้จะไม่มีตำแหน่งบริหาร แต่สถานะสูงส่ง แม้แต่ผู้จัดการโรงงานยังต้องไว้หน้าสามส่วน

หยางเสี่ยวเทามาถึงโรงงาน เดินไปที่เครื่องจักร

เขาเป็นเด็กฝึกงานช่างกลึง แม้จะสวมตำแหน่งพ่อมา แต่ถ้าภายในสองปีไม่ผ่านการบรรจุ ก็จะถือว่าไม่เหมาะสมกับการผลิต ถูกย้ายไปแผนกอื่น

เงินเดือนสวัสดิการย่อมสู้ในโรงงานไม่ได้ เผลอๆ อาจโดนไล่ออก

ยุคนี้ไล่ออกคนงานไม่ใช่เรื่องเล็ก แต่ถ้าไล่ออกคนงานที่ทำงานไม่ได้ ก็ยังพอทำได้

โชคดีที่หยางเสี่ยวเทาเปิดระบบแล้ว ทำภารกิจเปิดใช้งานสำเร็จ ตอนนี้มีฝีมือระดับช่างกลึงระดับหนึ่งขั้นสุดยอด การสอบระดับหนึ่งสบายหายห่วง

ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ จัดวางเครื่องมือให้เรียบร้อย รอการทดสอบ

ที่โรงครัวโรงงานเหล็กกล้า

ซ่าจู้เช็ดโต๊ะจนสะอาดเอี่ยม บรรดาพ่อครัวที่จะสอบรอบข้างก็ดูคึกคัก

ปีข้าวยากหมากแพงพ่อครัวไม่อดตาย คนในโรงครัวแต่ละคนหน้าตาอิ่มเอิบ ไม่มีใครดูผอมโซ

โรงงานเหล็กกล้ามีโรงอาหารสามแห่ง แต่ละแห่งมีคนหลายสิบคน วันๆ วนเวียนอยู่หน้าเตา ดังนั้นแต่ละโรงอาหารจะมีหัวหน้าพ่อครัว หรือที่เรียกว่ากุ๊กใหญ่

กุ๊กใหญ่พวกนี้ ก็มีระดับเหมือนกัน

ตามกฎระเบียบของรัฐ พ่อครัวจัดเป็นงานบริการ ระดับจะตรงข้ามกับคนงานโรงงาน คือระดับสิบต่ำสุด ระดับหนึ่งสูงสุด

และต้องถึงระดับสิบ ถึงจะนับเป็นพนักงานประจำ

ตอนนี้ในโรงครัว ระดับสูงสุดคือพ่อครัวระดับเจ็ด ที่เหลือก็ระดับแปด

ดังนั้น อยากเป็นกุ๊กใหญ่ ต้องผ่านการสอบ เป็นพ่อครัวระดับแปดให้ได้ ถึงจะมีคุณสมบัติ

แน่นอน จะเข้าสอบได้ ก็ต้องดูอาวุโสด้วย

มีแต่ซ่าจู้ที่มีชื่อเสียงในปักกิ่ง บวกกับฝีมือดี และเป็นพ่อครัวระดับเก้าอยู่แล้ว เบื้องบนสั่งลงมา ถึงได้มีสิทธิ์สอบ

ด้วยความหยิ่งผยองของซ่าจู้ เขาไม่เห็นหัวพ่อครัวในโรงงานหรอก

ไม่มีอะไรมาก ฝีมือมันคนละชั้น

ตอนนี้ พ่อครัวเก่าแก่รอบๆ เตรียมตัวกันพร้อมแล้ว รอแค่เริ่มสอบ

ซ่าจู้เก็บของเสร็จ จู่ๆ ก็รู้สึกปวดท้อง เลยขอตัววิ่งไปเข้าห้องน้ำ

เมื่อเช้าตื่นสาย กลัวจะมาสอบไม่ทันเลยคว้าวอวอโวเย็นชืดมากัดกิน ใครจะคิดว่าดันท้องเสียซะได้ อั้นแทบไม่อยู่

ซ่าจู้วิ่งไปห้องน้ำ สวีต้าเม่าเห็นพอดี

ในฐานะคนฉายหนัง ทั้งโรงงานมีเขาคนเดียวที่สอบ เข้ามาแป๊บเดียวก็สอบผ่านเรียบร้อย

ตอนนี้กะจะไปดูที่โรงงาน ถ้าหยางเสี่ยวเทาสอบไม่ผ่าน "แผนสำรอง" ของวันนี้ก็ยกเลิกไป แต่ถ้าผ่าน ก็ต้องจัดหนักระบายแค้น

ใครจะคิดว่าเดินมาทางนี้ ดันเจอซ่าจู้ แถมดูท่าทางรีบร้อนน่าจะไปห้องน้ำ

เรื่องซ่าจู้มาสอบเขาก็รู้ คิดในใจว่าแค่พ่อครัวมีอะไรน่าอวด ต่อให้ผ่านก็แค่ระดับแปด เงินเดือนสู้เขาไม่ได้หรอก

แต่ในฐานะคู่ปรับตั้งแต่เด็ก ความสุขของชีวิตคือการได้เห็นความทุกข์ของซ่าจู้

ขอแค่สร้างปัญหาให้ซ่าจู้ได้ ขอแค่ซ่าจู้ไม่มีความสุข เขาสวีต้าเม่าก็มีความสุข

ส่วนผลที่ตามมา ช่างมัน

อย่างมากก็โดนซ้อมสักที

โดนจนชินแล้ว กลัวอะไร?

คิดได้ดังนั้น ก็ไม่สนใจเรื่องโรงงานแล้ว มองซ้ายมองขวาไม่เห็นใคร ก็วิ่งตามไปที่ห้องน้ำ

(จบแล้ว)