บทที่ 2 - งานแต่งงาน

ปากตรอกฮูตง

เจี่ยตงซวี่ที่มีส่วนสูงร้อยหกสิบห้าเซนติเมตร สวมชุดจงซานสไตล์เหมาที่ยืมเขามา ที่หน้าอกกลัดดอกไม้สีแดงดอกใหญ่ มือจูงรถจักรยานเก่าคร่ำคร่า เบาะหลังมีสาวงามนั่งซ้อนท้ายมาด้วย

มองดูผู้คนที่มาต้อนรับสองข้างทาง ดวงตาเล็กๆ คู่นั้นยิ้มจนแทบจะปิดเป็นเส้นเดียว

ใครบ้างจะไม่นึกอิจฉาเขาที่ได้เมียสวยขนาดนี้?

ยืดอกเชิดหน้า วันนี้คือวันที่เขามีความสุขที่สุด ภาคภูมิใจที่สุดในชีวิต

ด้านหลังรถจักรยานมีคนเดินตามมาสามสี่คน เป่าแตรตีฆ้องร้องป่าวกันอย่างคึกคัก

เจ้าสาวในวันนี้ดูงดงามเป็นพิเศษ

บนใบหน้าเนียนนุ่มดวงตาดอกท้อคู่นั้นเจือรอยยิ้ม เมื่อเห็นผู้คนก็มีความเอียงอายสามส่วน ทั้งดูอบอุ่นและสงวนท่าที

สวมเสื้อนวมลายดอกไม้เล็กๆ ที่เพิ่งตัดเย็บเสร็จ ขับเน้นรูปร่างเว้าโค้งออกมา รวมความเยาว์วัยและความเย้ายวนเข้าไว้ด้วยกัน ทำให้บรรดาชายหนุ่มที่มุงดูอยู่รอบๆ ตาร้อนผ่าว กลืนน้ำลายกันเอือกใหญ่

ในกลุ่มฝูงชน ชายหนุ่มหน้ายาวคนหนึ่งลูบไล้ไรหนวดที่เพิ่งเริ่มขึ้นตรงริมฝีปากด้วยสายตาตะลึงงัน สายตาจับจ้องไปทั่วร่างของเจ้าสาวไม่วางตา ปากก็ส่งเสียงจิ๊จ๊ะออกมาเป็นระยะ

"เสียดาย เสียดายจริงๆ!"

"ต้าเม่า เสียดายอะไรวะ?"

คนข้างๆ เอ่ยแซว สวีต้าเม่าหัวเราะเยาะ "เสียดายที่ดอกไม้งามขนาดนี้ต้องมาปักอยู่บนกองขี้วัวน่ะสิ"

"เฮอะ นั่นมันก็แค่ดอกไม้ป่าจากบ้านนอก คู่กับคนอย่างเจี่ยตงซวี่ ก็ถือว่าเหลือเฟือแล้ว"

สวีต้าเม่าฟังแล้วเบ้ปาก "ก็จริง"

"คนอย่างเจี่ยตงซวี่เนี่ยนะ สาวในเมืองที่ไหนจะมาแล?"

"ก็คงมีแต่สาวบ้านนอกที่อยากเกาะกิ่งไม้สูงนั่นแหละ ไม่งั้นป่านนี้คงยังหาเมียไม่ได้หรอก"

"นั่นสิ ถ้าไม่มีสมุดทะเบียนเสบียงนั่น บ้านเจี่ยคงลำบากน่าดู"

ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา แต่น้ำเสียงกลับเจือไปด้วยความอิจฉาริษยา

สวีต้าเม่าหันหน้าไป ตอนที่ฉินไหวหรูอยู่ที่บ้านหยาง เขาก็เคยเห็น จะบอกว่าไม่หวั่นไหวก็คงโกหก

จากประสบการณ์ที่ผ่านมาหลายปีของเขา รูปร่างหน้าตาอย่างฉินไหวหรู อย่าว่าแต่ในบ้านสี่ประสานเลย ต่อให้ทั้งตรอก หรือทั้งย่านนี้ก็หาคนเทียบยาก

น่าเสียดายอย่างเดียวคือชาติตระกูล

แต่หุ่นแบบนี้ หน้าตาแบบนี้ "ให้ตายเป็นผีก็ยอมวะ"

ในเรือนกลาง มองผ่านประตูเรือนในเข้าไป เห็นคู่บ่าวสาวเดินเข้ามา ชายหนุ่มร่างกำยำคนหนึ่งกำลังเฝ้าหม้อใบใหญ่ ถือตะหลิวผัดอาหารไปมาไม่หยุด แต่สายตากลับชำเลืองมองร่างที่เดินเข้ามา ในใจบังเกิดอารมณ์รุ่มร้อน

"ซ่าจู้ ป้าบอกแกแล้วนะ!"

ขณะกำลังชื่นชมทิวทัศน์อันงดงาม จู่ๆ เสียงแหบพร่าเหมือนฆ้องแตกก็ดังขึ้นข้างๆ

ซ่าจู้สะดุ้งเฮือก เหมือนคนทำความผิดแล้วโดนจับได้ ใบหูร้อนผ่าวขึ้นมาทันที ถ้าไม่ได้อยู่หน้าเตาไฟร้อนๆ คงถูกดูออกไปแล้ว

คนพูดคือหญิงชราคนหนึ่ง มีดวงตาสามเหลี่ยมเหมือนกัน รูปร่างอ้วนกลมแทบจะบังเตาไปครึ่งแถบ จ้องมองเนื้อในหม้อ เลียริมฝีปาก ก่อนจะเงยหน้าขึ้น บีบยิ้มออกมา

"ซ่าจู้ ครั้งนี้ตงซวี่ลูกป้าแต่งงาน แกต้องโชว์ฝีมือให้เต็มที่นะ อย่าให้เสียหน้าเชียวล่ะ!"

ซ่าจู้ได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแหยๆ กระดกตะหลิวในมือ พูดอย่างภูมิใจ

"ป้าเจี่ย ป้ารอดูได้เลย!"

"เรื่องอื่นผมไม่กล้าคุย แต่เรื่องควงตะหลิวทำกับข้าวนี่ ทั่วทั้งปักกิ่ง จะมีสักกี่คนที่เหนือกว่าผม?"

"นี่มันวิชาประจำตระกูล ตั้งแต่รุ่นปู่ผมก็ทำอาหารให้พวกเจ้านายในเมืองกินมาแล้ว ใครได้ชิมบ้างจะไม่บอกว่าอร่อย?"

"วันนี้ป้าวางใจได้ รับรองป้าพอใจแน่!"

ซ่าจู้พูดพลาง หญิงชราเจี่ยที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มออกมา ในใจเบิกบาน

ใช้ซ่าจู้ทำกับข้าว นอกจากอร่อยแล้วยังไม่ต้องเสียเงินจ้าง

แถมพวกเครื่องปรุงน้ำมันเกลือน้ำส้มสายชูซ่าจู้ก็ออกเอง ประหยัดไปได้อีกโข ใครใช้ให้มันเป็นพ่อครัวล่ะ?

อีกอย่าง ของที่ใช้ก็เป็นของที่แอบจิ๊กออกมาทั้งนั้น ใช้ไปก็ไม่เสียดาย

หญิงชราเจี่ยพยักหน้าอย่างพอใจ ตาจ้องมองเนื้อติดมันสีเหลืองเกรียมในหม้อ ได้กลิ่นหอมจนน้ำลายสอเต็มปาก

เอือก

กลืนน้ำลายลงคอ แล้วพูดกำชับอีกครั้ง "ซ่าจู้ แกอย่าแอบกินตอนผัดกับข้าวนะ!"

"บ้านเจี่ยของป้าเป็นคนรักหน้ารักตา ครั้งนี้ซื้อเนื้อมาตั้งหนึ่งชั่งก็เพื่อให้ทุกคนได้กินกันทั่วถึง ที่ให้แกมาเป็นพ่อครัวเพราะป้าไว้ใจแกนะ!"

ซ่าจู้อึ้งไป สุดท้ายก็ได้แต่พยักหน้าทำกับข้าวต่อ ในใจคิดว่า คนทั้งบ้านตั้งร้อยกว่าคน เนื้อหนึ่งชั่งแบ่งกันคงได้คนละเท่าเล็บมือมั้ง?

ไม่เคยเจอใครขี้เหนียวขนาดนี้มาก่อน ไม่สิ พ่อบ้านสามอาจจะขี้เหนียวกว่า

ซ่าจู้แอบบ่นในใจ สวีต้าเม่าที่เดินมาตอนไหนไม่รู้ก็พูดขึ้นทันที "ป้าเจี่ยพูดถูก"

"โบราณว่าพ่อครัวแอบกิน กันยังไงก็กันไม่อยู่!"

"ปีข้าวยากหมากแพงพ่อครัวก็ไม่อดตาย ป้าต้องจับตาดูให้ดีนะ อย่าให้ถึงเวลาขึ้นโต๊ะแล้วเนื้อหายไปครึ่งชั่งล่ะ!"

ปัง

ตะหลิวกระแทกขอบหม้อ ซ่าจู้ถลกแขนเสื้อ ตะโกนด่าสวีต้าเม่า

"สวีต้าเม่า ให้หน้าแล้วไม่เอาใช่ไหม!"

สวีต้าเม่าพูดจบก็วิ่งหนีไปไกลแล้ว ตั้งแต่เด็กจนโตทั้งสองตีกันมาตลอด ถึงจะแพ้มากกว่าชนะ แต่ก็ฝึกฝนสัญชาตญาณการหนีมาแต่เนิ่นๆ

ทว่าเสียชีพอย่าเสียสัตย์ ปากยังดีสู้เสือ "วันนี้เป็นวันมงคลของพี่เจี่ย ฉันไม่ถือสาแกหรอก ฉันไปดูเจ้าสาวดีกว่า!"

พูดจบ คนก็หายวับไปแล้ว

ซ่าจู้แค่นเสียงเย็น ใช้ตะหลิวคนหัวไชเท้าผัดเนื้อในหม้อต่อ

โดยไม่ทันสังเกตว่าหญิงชราเจี่ยที่อยู่ข้างๆ กำลังจ้องเขม็งมาที่นี่

เรือนหน้า ฉินไหวหรูลงจากรถ เดินผ่านการชี้แนะของแม่บ้านหนึ่ง แม่บ้านสอง แม่บ้านสามที่หน้าประตู เริ่มก้าวข้ามกระถางไฟ เข้าสู่บ้านสี่ประสาน กลายเป็นสะใภ้บ้านเจี่ยอย่างเป็นทางการ

เจี่ยตงซวี่และฉินไหวหรูเดินเข้ามาด้วยกัน ทั้งสองเดินผ่านเรือนกลางเข้าไปในบ้านตระกูลเจี่ย

ซ่าจู้ที่อยู่ข้างๆ มองตามแผ่นหลังที่เดินเข้าไปอย่างเหม่อลอย ในใจเหมือนสูญเสียอะไรบางอย่างไป รู้สึกเจ็บปวด

คู่บ่าวสาวกลายเป็นสามีภรรยากันภายใต้การเป็นสักขีพยานของพ่อบ้านหนึ่งและหัวหน้าหวังจากสำนักงานเขต

จากนั้น ท่ามกลางคำขวัญอันหนักแน่นของหัวหน้าซุนจากโรงงาน เพื่อการสร้างชาติ เพื่อการสร้างสังคมนิยม ก็ได้กลายเป็นชนชั้นกรรมาชีพอันทรงเกียรติ

ต่อมายกน้ำชาให้หญิงชราเจี่ย จากนั้นก็ตั้งโต๊ะสามตัวที่เรือนกลาง บนโต๊ะมีกับข้าวไม่กี่อย่าง ที่ดีที่สุดคือหัวไชเท้าผัดเนื้อ นอกนั้นก็เป็นหมั่นโถวแป้งข้าวโพด หมั่นโถวแป้งผสม แค่นี้ในโลกยุคนี้ก็ถือว่าหรูหราแล้ว

ส่วนคนที่เชิญมาก็มีแต่หัวหน้าครอบครัวของแต่ละบ้าน พวกผู้หญิงและเด็ก ก็ได้กินแต่ของเหลือ

แน่นอนว่า ต้องเป็นในกรณีที่บ้านเจี่ยยอมให้ห่อของเหลือกลับไปนะ

ขณะที่เจี่ยตงซวี่ควงแขนฉินไหวหรูเดินชนแก้วไปตามโต๊ะ หยางเสี่ยวเทาก็เปิดระบบการเรียนรู้อันแสนสุขขึ้นมา

"ติ๊ง! ระบบการเรียนรู้อันแสนสุขเปิดใช้งาน!"

"ตรวจพบอาชีพหลักของโฮสต์คือช่างกลึง ประกาศภารกิจเปิดใช้งานระบบ!"

"ติ๊ง! ภารกิจเปิดใช้งาน: ภายในห้าวันสะสมหน่วยกิตให้ครบหนึ่งร้อยแต้ม เลื่อนขั้นเป็นช่างกลึงระดับหนึ่ง!"

"รางวัลภารกิจ: แพ็คเกจของขวัญเปิดระบบหนึ่งชุด!"

"ภารกิจล้มเหลว ระบบจะหายไป!"

หยางเสี่ยวเทาตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระงับความตื่นเต้นในใจ ในที่สุดวินาทีนี้เขาก็หาหลักยึดเหนี่ยวในการยืนหยัดบนโลกใบนี้ได้แล้ว

"ห้าวัน? เหมือนอีกห้าวันข้างหน้าทางโรงงานจะจัดสอบวัดระดับรวมพอดีนี่นา!"

"หรือว่าจะเกี่ยวกับความเป็นจริง?"

ข้อมูลในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมทำให้เขาเข้าใจว่า เวลานี้น่าจะเป็นเวลาที่ระบบเล็งไว้พอดีกับการสอบครั้งนี้

เดิมทีด้วยประสบการณ์ทำงานสองเดือนของเจ้าของร่างเดิม บวกกับต้องลางานมาดูแลพ่ออยู่บ่อยๆ การจะผ่านการสอบครั้งนี้คงยากเอาการ

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว หยางเสี่ยวเทาที่มีระบบการอ่านหนังสือ เพียงแค่อ่านหนังสือสะสมหน่วยกิตให้ครบหนึ่งร้อยแต้ม ก็สามารถอัพสกิลช่างกลึงขึ้นไปได้ ถึงตอนนั้นการสอบก็ต้องผ่านฉลุยแน่นอน

ทว่า เรื่องนี้ต้องเอาไว้ทีหลัง สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้ คือระบายความแค้นแทนเจ้าของร่างเดิม

"ถึงฉันจะคิดว่าการไม่ได้แต่งกับฉินไหวหรูเป็นเรื่องดี ไม่มีประโยชน์อะไรกับเรา"

"แต่ในเมื่อนายไม่ได้รับความยุติธรรม งั้นฉันจะระบายความแค้นแทนนายเอง ถือว่าทำให้ความปรารถนาสุดท้ายเป็นจริงก็แล้วกัน!"

หยางเสี่ยวเทาพูดพึมพำกับตัวเอง ลุกขึ้น ผลักประตูห้อง เดินโขยกเขยกฝ่าลมหนาวออกมาจากห้องทั้งที่ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล

เรือนกลาง ผู้คนบนโต๊ะอาหารกำลังกินดื่มกันอย่างสนุกสนาน เหล้าผ่านไปสามรอบ หลายคนเริ่มเมาได้ที่ เจี่ยตงซวี่ที่เป็นพระเอกของงานกำลังส่ายหัวโยกตัว พูดขอบคุณพ่อบ้านหนึ่งที่นั่งข้างๆ กับหัวหน้าซุนจากโรงงานที่หนึ่ง ส่วนฉินไหวหรูกับหญิงชราเจี่ยที่อยู่ข้างๆ ก็พูดคุยหัวเราะกัน โดยมีหัวหน้าหวังจากสำนักงานเขตที่นั่งอยู่ข้างๆ ยิ้มแย้มแจ่มใส

ภาพบรรยากาศช่างกลมเกลียว

ตอนนั้นเองมีคนเงยหน้ามองไปเรื่อยเปื่อย กลับพบเงาร่างคนเดินเข้ามา

ค่อยๆ มีคนเห็นมากขึ้นเรื่อยๆ บรรยากาศในงานเริ่มเงียบลง

หัวหน้าซุนและหัวหน้าหวังที่นั่งเป็นประธานต่างก็เห็นหยางเสี่ยวเทา ทั้งสองสบตากันด้วยความสงสัย

ตอนมาพวกเขาถามถึงหยางเสี่ยวเทา เพราะเรื่องราวของพ่อหยางนั้นทางเบื้องบนรับรู้กันดี ได้กำชับมาเป็นพิเศษให้ดูแลทายาทวีรชนให้ดี

ตอนที่ถาม อี้จงไห่พ่อบ้านหนึ่งกลับบอกว่าหยางเสี่ยวเทาป่วย พักรักษาตัวอยู่ที่บ้าน

แต่ตอนนี้ดูจากท่าทางการเดิน เห็นชัดว่าไม่ได้เป็นอย่างที่อี้จงไห่บอก

ทั้งสองมองไปที่อี้จงไห่พร้อมกัน ตอนนี้อี้จงไห่นั่งไม่ติดเก้าอี้ ทั้งที่อากาศหนาวแต่แผ่นหลังกลับชุ่มไปด้วยเหงื่อ

ดวงตากลอกไปมา ส่งสายตาให้ซ่าจู้ที่อยู่ข้างๆ

ซ่าจู้ที่เดิมทีกำลังสนใจแต่ฉินไหวหรูได้รับสัญญาณ ก็รีบดึงสติกลับมามองหยางเสี่ยวเทา แววตาฉายแววโกรธเกรี้ยว

เขาลุกขึ้นพรวด คนยังไปไม่ถึง แต่เสียงดังไปก่อนแล้ว

"ไอ้หยา พ่อหนุ่มน้อย ทำไมลุกออกมาได้ล่ะ?"

"ป่วยก็ต้องนอนพักอยู่บนเตียงสิ ลุกออกมาทำไม อากาศหนาวขนาดนี้!"

สิ้นเสียง ตัวก็วิ่งมาถึงตรงหน้าหยางเสี่ยวเทาแล้ว

คนในบ้านสี่ประสานที่อยู่ด้านหลังต่างก็ซุบซิบกัน พูดทำนองว่า "ป่วยก็ไปนอนสิ!"

"นั่นสิ นั่นสิ!"

"สงสัยออกมาตอนนี้ คงกะจะมาหากินฟรีสักคำมั้ง!"

"ฉันว่าคงอิจฉาจนนอนไม่ติดเตียงมากกว่าล่ะมั้ง จุ๊ๆ"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังไม่ขาดสาย หยางเสี่ยวเทาได้เห็นธาตุแท้ของพวกเดรัจฉานเหล่านี้แล้ว ในใจแค่นหัวเราะ ตะโกนใส่ซ่าจู้ที่วิ่งทำหน้าเป็นห่วงเข้ามา แต่ในใจคงอยากให้เขาตายๆ กลับไปซะ ว่า "ไม่เกี่ยวกับแก!"

ซ่าจู้อึ้งไป ปกติหยางเสี่ยวเทาไม่กล้าพูดจาแข็งกร้าวกับเขาแบบนี้

หยางเสี่ยวเทาไม่สนใจ เดินขากะเผลกตรงไปข้างหน้า

ฉินไหวหรูในใจตื่นตระหนก เรื่องที่เธอทำก่อนหน้านี้ คนในใจกลางรู้ดี

แม้จะไม่มีข่าวลือแพร่งพรายออกไป เพราะไม่อยากล่วงเกินบ้านเจี่ย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าในใจคนอื่นจะไม่มีตาชั่ง

ผิดชอบชั่วดี รู้อยู่แก่ใจ

เห็นหยางเสี่ยวเทาเดินเข้ามา หญิงชราเจี่ยถลึงตาสามเหลี่ยม ชำเลืองมองสีหน้าของฉินไหวหรูข้างกาย ความปรองดองเมื่อครู่เปลี่ยนไปทันที

ต้องรู้ไว้ว่าฉินไหวหรูเป็นคนดูตัวกับหยางเสี่ยวเทาก่อน แถมยังหมั้นหมายกันแล้ว และมาอยู่ด้วยกันต่อหน้าคนทั้งบ้านสี่ประสานตั้งนาน จะบอกว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ใครจะไปเชื่อ

ถ้าไม่ใช่เพราะลูกชายเจี่ยตงซวี่โดนเสน่ห์ยาแฝด ยืนกรานจะแต่งกับนางให้ได้ เธอไม่มีทางยอมให้ลูกชายแต่งกับสาวบ้านนอกคนนี้หรอก

หึ!

หญิงชราเจี่ยแค่นเสียงเย็น ฉินไหวหรูที่อยู่ข้างๆ ตัวสั่นสะท้าน รีบก้มหน้าซุกอก

หยางเสี่ยวเทาเดินโซซัดโซเซมาถึงหน้าโต๊ะ ด้านหลังมีซ่าจู้ สวีต้าเม่าและคนอื่นๆ เข้ามารุมล้อม รอบๆ เต็มไปด้วยผู้คน

มองดูเจี่ยตงซวี่ที่เมาแอ๋จ้องมองมาด้วยความโกรธแค้น หยางเสี่ยวเทาหัวเราะเยาะ ทำให้เจี่ยตงซวี่กระโดดผางขึ้นมา แต่ถูกพ่อบ้านหนึ่งข้างๆ ดึงไว้ กดให้นั่งลง

จากนั้นกวาดตามองหญิงชราหูหนวก พ่อบ้านหนึ่ง หัวหน้าซุน หัวหน้าหวัง พ่อบ้านสอง พ่อบ้านสาม และคนอื่นๆ สุดท้ายสายตาไปหยุดอยู่ที่ฉินไหวหรู

วันนี้ฉินไหวหรูสวยมาก ตอนนี้ยิ่งก้มหน้าหลบสายตา ดูน่าสงสารจับใจ

แต่ทั้งหมดนี้ ต่อหน้าหยางเสี่ยวเทาที่รู้นิสัยและพล็อตเรื่องดี ทั้งหมดก็เป็นแค่โครงกระดูกอาบยาพิษ

หยางเสี่ยวเทาปั้นหน้าขรึม จ้องมองฉินไหวหรู พูดเสียงเหี้ยม

"ฉินไหวหรู คืนเงินมา!"

(จบแล้ว)