บทที่ 25 - สาเหตุของเรื่องราว

ยามพลบค่ำมาเยือน บ้านสี่ประสานจุดโคมไฟสว่างไสว ผู้คนที่มามุงดูเรื่องสนุกยังไม่แยกย้ายกันไป

ทุกคนต่างล้อมวงกันอยู่ที่ลานกลาง แม้แต่คนที่อยู่บ้านข้างๆ ก็ยังแห่กันเข้ามาดูด้วยความสนใจ

ในยุคสมัยที่ความบันเทิงยามค่ำคืนขาดแคลน การดูเรื่องชาวบ้านจึงกลายเป็นหนึ่งในวิธีการระบายความเหงาของผู้คน

ตรงกลางวง หยางเสี่ยวเทาตีจนเหนื่อย ยืนพิงต้นหวายพักหายใจ

บนพื้น ซ่าจู้นอนกุมหัว ส่งเสียงร้องครวญครางอย่างน่าเวทนา

ตรงหน้า พ่อบ้านทั้งสามยืนรวมกลุ่มกัน พ่อบ้านหนึ่งอี้จงไห่โกรธจนตัวพอง ท่าทางเกรี้ยวกราดจนไม่มีใครกล้าเข้าใกล้

พ่อบ้านสองวางมาดข้าราชการ อยากจะเบ่งอำนาจแต่ก็โดนไม้หน้าสามของหยางเสี่ยวเทาขู่จนต้องหดกลับไป ส่วนพ่อบ้านสาม... ทำเป็นมองไม่เห็นเขาไปเถอะ

ซึ่งนั่นก็เป็นสิ่งที่พ่อบ้านสามต้องการที่สุด

อีกด้านหนึ่ง หญิงชราเจี่ยไม่กล้าด่าทอโวยวายอีกแล้ว เธอถูกความบ้าคลั่งของหยางเสี่ยวเทาทำให้ขวัญหนีดีฝ่อจริงๆ

ตีติดต่อกันครึ่งชั่วโมง ตอนนี้ตีจนเหนื่อยแล้ว ก็ยังเดินไปเตะซ้ำบ้างเป็นครั้งคราว

ฉินไหวหรูช่วยนวดแขนให้เจี่ยตงซวี่ ทั้งสองมองหยางเสี่ยวเทาด้วยสายตาเคียดแค้น

ส่วนสวีต้าเม่า ในใจนั้นสะใจอย่างที่สุด

ถ้าเขาได้สลับบทบาทกับหยางเสี่ยวเทาบ้างก็คงดีไม่น้อย

บรรดาไทยมุงรอบๆ ต่างเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อหยางเสี่ยวเทาไป คนบางคนก็ไม่ควรไปหาเรื่อง แต่ถ้าเผลอไปหาเรื่องแล้ว ก็ต้องคิดหาวิธีชดใช้ให้ดี

บรรยากาศเงียบสงัด รอคอยเวลา

ไม่นานนัก เหยียนเจี่ยควงก็วิ่งกลับมา ด้านหลังมีตำรวจสามนายตามมาด้วย

สวมเครื่องแบบตำรวจสีน้ำเงินเข้ม ที่ปกเสื้อมีแถบด้ายสีแดง สวมหมวกทรงหม้อตาล ตรงกลางมีดาวแดงห้าแฉกสีทองเปล่งประกาย

ทั้งสามเดินเข้ามาในลานบ้าน คนที่มีอายุหน่อยชื่อจางซาน เป็นสารวัตรประจำสถานีตำรวจ ทำงานที่นี่มาสิบกว่าปีแล้ว ว่ากันว่าเคยจับกุมสายลับข้าศึกและเคยฆ่าคนมาแล้ว ประสบการณ์โชกโชน น่าเกรงขามอย่างยิ่ง

ส่วนอีกสองคนที่ยังหนุ่มชื่อหลี่ชิงและหวังหมิง เพิ่งเริ่มทำงาน เป็นคนหนุ่มไฟแรงและเปี่ยมด้วยความยุติธรรม

"สารวัตรจาง คุณมาได้จังหวะพอดีเลย"

"รีบจับกุมคนร้ายที่ทำร้ายร่างกายคนนี้เร็วเข้า มันโหดเหี้ยมมาก กะจะตีคนให้ตายเลยนะครับ"

อี้จงไห่เห็นคนมา ก็รีบปรี่เข้าไปฟ้องทันที

สารวัตรจางเพียงแค่พยักหน้า ระหว่างทางเขาได้รับฟังข้อมูลเบื้องต้นจากเหยียนเจี่ยควงผู้แจ้งความมาบ้างแล้ว แม้จะฟังความข้างเดียว แต่ก็พอจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้

"สารวัตรจาง ผมเป็นพ่อบ้านสองของบ้านนี้ เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ คนตีชื่อหยางเสี่ยวเทา คนถูกตีชื่อเหออวี่จู้ ทั้งสองคนมีเรื่องขัดแย้งกันนิดหน่อย

แต่หยางเสี่ยวเทากลับลงมืออย่างโหดเหี้ยมอำมหิต คุณต้องสั่งสอนเขาให้หนัก อย่าให้คนอันตรายแบบนี้ลอยนวลอยู่ในบ้านสี่ประสาน เป็นภัยต่อความปลอดภัยของประชาชนนะครับ!"

หลิวไห่จงก็รีบใส่ไฟชุดใหญ่!

"ใช่ค่ะ สารวัตรจาง คนเลวแบบนี้ต้องจับไปติดคุก"

"ลูกชายฉันเข้าไปห้ามทัพ ยังโดนฟาดมาไม้หนึ่ง แขนแทบหัก ต้องให้มันชดใช้ค่าเสียหาย ถ้าไม่มีเงินก็เอายึดบ้านมันมา!"

หญิงชราเจี่ยกระโดดออกมาผสมโรง

คนรอบข้างส่งเสียงฮือฮา แต่หญิงชราเจี่ยไม่สนใจ จ้องมองหยางเสี่ยวเทาตาเขม็ง แทบอยากจะให้ตำรวจยิงเป้าหยางเสี่ยวเทาเดี๋ยวนี้ แล้วบ้านของเขาก็จะตกเป็นของตระกูลเจี่ย

"คุณตำรวจคะ ต้องให้ความเป็นธรรมกับพี่ชายหนูด้วยนะคะ"

เหออวี่สุ่ยวิ่งเข้ามาประคองเหออวี่จู้ขึ้น บาดแผลบนใบหน้าและร่างกายดูน่ากลัวไม่แพ้สภาพของหยางเสี่ยวเทาเมื่อวันก่อน

โดยเฉพาะที่หัวปูดโปนเป็นลูกมะนาว หน้าบวมเป่ง ดูน่าอนาถสุดขีด

เหออวี่จู้พยายามจะพูด แต่พอขยับปากก็เจ็บจนหน้าเบี้ยว ได้แต่ใช้สายตาอาฆาตจ้องมองหยางเสี่ยวเทา

คนรอบข้างเริ่มวิพากษ์วิจารณ์ บ้างก็ว่าหยางเสี่ยวเทาลงมือหนักเกินไป

ท่ามกลางเสียงเซ็งแซ่ในบ้านสี่ประสาน สารวัตรจางขมวดคิ้ว "เงียบเดี๋ยวนี้!"

ทันใดนั้น ทุกคนก็เงียบกริบไม่กล้าส่งเสียง

ในฐานะตำรวจเก่าสิบกว่าปี ตอนเดินเข้ามาเขาสังเกตเห็นหยางเสี่ยวเทาผู้ก่อเหตุ ยืนนิ่งด้วยท่าทีเรียบเฉย ในใจไม่มีความหวาดกลัวเลยสักนิด

คนแบบนี้ ถ้าไม่บ้าบิ่นสุดขีด ก็ต้องมีดีอะไรสักอย่างให้มั่นใจ

ความมั่นใจที่ว่า อาจจะมาจากอำนาจ อิทธิพล ผลประโยชน์

หรืออาจจะมาจาก ความถูกต้อง ความยุติธรรม และเหตุผล

ถ้าเป็นอย่างแรก ต่อหน้าเขา ย่อมใช้ไม่ได้ผล ใครทำผิดกฎหมาย ไม่ว่าใครหน้าไหนก็ต้องโดนจัดการ

แต่ถ้าเป็นอย่างหลัง เขามองไปที่เหออวี่จู้ที่ถูกตี... หึๆ กฎหมายไม่เคยสงสารคนชั่วที่น่าสมเพชหรอกนะ

"พวกคุณสองคนออกมา คนอื่นถอยไป!"

สารวัตรจางจัดการเรื่องแบบนี้มาเยอะ มีประสบการณ์โชกโชน รู้ดีว่าต้องไม่ให้สถานการณ์กดดัน

หยางเสี่ยวเทาโยนไม้นวดแป้งลงพื้น เดินก้าวออกมา ในใจเขาไม่ได้กลัวอะไรเลย

เรื่องทั้งหมดซ่าจู้เป็นคนเริ่มก่อน การที่เขาตอบโต้ก็นับว่าเป็นการป้องกันตัวโดยชอบธรรม อย่างมากที่เกินเลยไปหน่อยก็คือลงมือหนักไปนิด

แต่ถ้ามองกลับกัน ถ้าเขาเป็นฝ่ายโดนซ้อม ก็ไม่แน่ว่าสภาพจะดีไปกว่าซ่าจู้ตอนนี้หรอก

เหออวี่สุ่ยปล่อยมือจากซ่าจู้ ถอยไปยืนข้างๆ กับพวกพ่อบ้าน เหลือแค่ซ่าจู้กับหยางเสี่ยวเทาสองคน

"เสี่ยวหลี่ คุณไปสอบถามพยานรอบๆ ดู"

สารวัตรจางสั่ง หลี่ชิงหยิบสมุดปากกาเดินไปหาชาวบ้านรอบๆ

"เสี่ยวหวัง จดบันทึก!"

"พวกคุณชื่ออะไร?"

"หยางเสี่ยวเทา"

"เหออวี่จู้!"

"ทำไมถึงตีกัน?"

"ผมไม่รู้เรื่อง ผมยังไม่ทันเข้าบ้าน เขาก็ถือไม้นวดแป้งไล่กวดผม บอกว่าจะตีให้ตาย"

หยางเสี่ยวเทาทำหน้าซื่อตาใส

"ตอแหล ถ้าแกไม่ทำเรื่องนั้น ฉันจะตีแกเหรอ?"

ซ่าจู้ตะโกนอย่างโมโห มือยังกุมหัวอยู่ พูดเร็วๆ แล้วเจ็บแผลที่หน้า

"หุบปากทั้งคู่ คุณพูดก่อน"

สารวัตรจางชี้ไปที่หยางเสี่ยวเทา

"ครับ"

"เมื่อตอนบ่าย ผมเพิ่งจะ..."

"เขาไล่กวดผม ผมขอให้พวกพ่อบ้านในบ้านช่วยจัดการ แต่พวกพ่อบ้านบอกว่าเป็นเรื่องส่วนตัว พวกเขาไม่ยุ่ง"

"จากนั้นเขาก็ไล่ตามผม บอกว่าจะอัดให้ตาย"

"ตอนนั้นผมกลัวมาก เขากับอวี่จู้ชอบต่อยตีกันในบ้าน ลงมือหนักมาก คนในบ้านนี้หลายคนเคยโดนเขาซ้อมมาแล้ว"

"ไม่เชื่อ ลองถามสวีต้าเม่าดูได้ เขาเป็นพยานได้"

"หยางเสี่ยวเทา คุณอย่าพูดมั่วๆ ให้คุณเล่าเหตุการณ์ ไม่ใช่ให้ขุดคุ้ยเรื่องเก่า"

สารวัตรจางยังไม่ทันพูด อี้จงไห่ที่ได้ยินหยางเสี่ยวเทาแฉว่าซ่าจู้ชอบทำร้ายร่างกายคนอื่นก็นั่งไม่ติด รีบตะโกนขัดขึ้นมา

"อี้จงไห่ ผมอนุญาตให้คุณพูดแล้วเหรอ?"

สารวัตรจางจะยอมให้เขาปั่นหัวง่ายๆ ได้ยังไง?

สายตาดุๆ ส่งไปทีเดียว อี้จงไห่ก็รีบถอยหลังกรูด เขาเป็นช่างระดับแปดก็จริง เป็นพ่อบ้านหนึ่งของที่นี่ก็จริง แต่ต่อหน้าตำรวจ เขาไม่มีความหมายอะไรเลย

อี้จงไห่ใจเสีย รีบส่งสายตาให้ป้าหนึ่ง ป้าหนึ่งรู้ใจ รีบวิ่งไปที่ลานหลังทันที

"ใครคือสวีต้าเม่า?"

"ผม ผมอยู่นี่!"

"เมื่อกี้ที่หยางเสี่ยวเทาพูดเป็นความจริงไหม?"

สวีต้าเม่ารีบกระโดดออกมา ไม่สนสายตาเตือนของอี้จงไห่ ตลกน่า! ปกติเวลาเขาโดนซ่าจู้ไล่ตี อี้จงไห่ก็ชอบเข้าข้างซ่าจู้ อุตส่าห์มีโอกาสเอาคืนซ่าจู้แบบนี้ เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น

แถมครั้งนี้ยังได้ระบายแค้นจริงๆ ด้วย

"คุณตำรวจ หยางเสี่ยวเทาพูดถูกครับ"

"ซ่าจู้ เอ้ย เหออวี่จู้ ทำตัวกร่างในบ้าน ชอบลงไม้ลงมือกับคนอื่น"

"โดยเฉพาะกับผม เอะอะก็ตี ถามคนในบ้านนี้ดูได้ใครๆ ก็รู้"

"คุณตำรวจ เมื่อสองวันก่อนเขาก็เพิ่งตีผม ดูสิครับ นี่ นี่รอยยังอยู่เลย!"

สวีต้าเม่าพูดพลางจะเลิกเสื้อโชว์เอว สารวัตรจางรีบห้ามไว้

ซ่าจู้ยืนอยู่ข้างๆ เกลียดสวีต้าเม่าเข้ากระดูกดำ แม้ร่างกายจะเจ็บเจียนตาย แต่ความโกรธก็ยังพุ่งพล่าน

"สวีต้าเม่า ไอ้คนทรยศ แกจำไว้เลยนะ!"

ซ่าจู้ตะโกนออกมา สารวัตรจางหันขวับไปมอง รังสีอำมหิตแผ่ออกมาทำเอาซ่าจู้หุบปากทันที

สารวัตรจางพกปืนมาด้วย รังสีของคนที่เคยฆ่าคนมาแล้ว ซ่าจู้ที่เป็นแค่นักเลงหัวไม้ในบ้านจะไปทนไหวได้ยังไง?

ซ่าจู้เงียบกริบ สวีต้าเม่าก็ไม่พูดอะไรต่อ ได้แต่ส่งสายตายั่วยวนมองซ่าจู้

"จดไว้!"

"คุณพูดต่อ"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้า แล้วเล่าต่อ "เขาไล่ตามผม แล้วสะดุดล้มเอง ผมเลยอาศัยจังหวะที่เขาเผลอ แย่งไม้นวดแป้งมาป้องกันตัว!"

"นั่นเรียกว่าป้องกันตัวเหรอ?"

"ดูที่คุณตีสิ ซ่าจู้ร้องขอชีวิตแล้วคุณยังไม่หยุด คุณมันเจตนาแก้แค้น จิตใจอำมหิต!"

อี้จงไห่ทนไม่ไหว ตะโกนถามเสียงดัง

หยางเสี่ยวเทาไม่สนใจเขา หันไปมองสารวัตรจาง

"อี้จงไห่ ถ้าคุณขัดขวางการสอบสวนอีก ผมมีสิทธิ์คุมตัวคุณกลับโรงพัก!"

เสียงเบาๆ แต่ทำเอาอี้จงไห่หุบปากสนิท ไม่กล้าพูดอะไรอีก ได้แต่ภาวนาให้ป้าหนึ่งรีบไปเชิญหญิงชรามาเร็วๆ

คนรอบข้างเห็นพ่อบ้านหนึ่งหน้าแตก ก็รีบหุบปากเงียบ

มีแต่พ่อบ้านสองที่ตากลอกไปมา ความกระหายอำนาจในใจกำเริบ

"โอกาส นี่คือโอกาส!"

หลังจากดุอี้จงไห่เสร็จ สารวัตรจางก็ถามต่อ

"เหออวี่จู้ ที่หยางเสี่ยวเทาพูดเมื่อกี้ เป็นความจริงไหม?"

ซ่าจู้ก้มหน้า เถียงไม่ออก

"ที่พูดมาเป็นเรื่องจริง แต่ที่ผมตีมันเพราะมีสาเหตุ"

ซ่าจู้เงยหน้าขึ้น กัดฟันกรอด

สารวัตรจางพยักหน้า "งั้นคุณเล่ามา"

ซ่าจู้ได้รับอนุญาต ก็รีบเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้

"ผมเพิ่งเข้าห้องน้ำ..."

"แล้วผมก็เห็นคนคนนั้นวิ่งเข้าไปในโรงงานที่สาม..."

"ผมคิดว่า ในบ้านสี่ประสานนี้ผมนิสัยดีพอสมควร มีแค่สวีต้าเม่ากับหยางเสี่ยวเทาที่ไม่ถูกกับผม ตอนนี้หยางเสี่ยวเทาอยู่โรงงานที่สาม ต้องเป็นมันแน่ๆ!"

ซ่าจู้พูดข้อสันนิษฐานของตัวเองออกมา หยางเสี่ยวเทายังไม่ทันพูด สารวัตรจางก็บ่นอุบในใจ

ไอ้หมอนี่มันโง่หรือเปล่า?

คิดเองเออเองล้วนๆ เลยนี่หว่า

สารวัตรจางเก็บอาการ หันไปมองหยางเสี่ยวเทา

"คุณจะว่ายังไง?"

หยางเสี่ยวเทาหัวเราะอย่างเปิดเผย "สารวัตรจาง ที่เหออวี่จู้พูดมาทั้งหมดเป็นแค่การคาดเดาของเขาเอง ไม่มีหลักฐานเลยสักนิด"

"อีกอย่าง ตอนที่เขาเกิดเรื่อง ผมกำลังสอบเลื่อนระดับอยู่ และตลอดการสอบผมไม่เคยออกจากโรงงานเลย"

"ข้อนี้ คนงานในโรงงานที่สามเป็นพยานให้ผมได้"

พอหยางเสี่ยวเทาพูดจบ คนในฝูงชนหลายคนก็ส่งเสียงยืนยันว่าเป็นพยานได้

ซ่าจู้ตะลึงงันไปทันที

อี้จงไห่ เจี่ยตงซวี่ และคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็งงเป็นไก่ตาแตก นึกว่าซ่าจู้จะมีหลักฐานเด็ด ถึงได้หวังให้ซ่าจู้ช่วยระบายแค้น

ที่ไหนได้ คนร้ายไม่ใช่หยางเสี่ยวเทา แล้วที่ซ่าจู้โดนตีนี่... เจ็บตัวฟรีงั้นสิ

"มะ ไม่ ไม่ใช่ เป็นไปได้ยังไง?"

ซ่าจู้พึมพำ "ไม่ใช่แก แล้วแกวิ่งทำไม?"

"ตลก ถ้าไม่วิ่งก็ยืนโง่ให้แกตีสิ!"

หยางเสี่ยวเทาแค่นหัวเราะ ซ่าจู้หน้าแดงก่ำ

"สารวัตรจาง ถึงผมจะเข้าใจผิด แต่คุณดูสิ เขาตีผมขนาดนี้ มันเกินไปหน่อยไหม"

ซ่าจู้สมองแล่นเร็ว รีบโชว์บาดแผลบนร่างกาย

"ใช่ๆ กะเอาให้ตายเลยนะนั่น"

"ใช่ ตีโหดเกินไป"

คนรอบข้างกระซิบกระซาบ ไม่กล้าพูดดัง

สารวัตรจางมองดูบาดแผลบนตัวซ่าจู้ ก็ขมวดคิ้ว มองไปที่หยางเสี่ยวเทา ยังไม่ทันได้พูดอะไร หยางเสี่ยวเทาก็พูดด้วยน้ำเสียงน้อยใจว่า "สารวัตรจาง คุณไม่รู้อะไร"

"ผมก็อยากจะหยุดมือ แต่เขาพูดเองว่า ถ้าเขาลุกขึ้นมาได้ เขาจะตีผมให้ตาย"

"ผมกลัว ผมก็เลยต้องตีต่อ"

พอหยางเสี่ยวเทาพูดจบ ซ่าจู้ก็คำรามลั่น "แกตอแหล"

"แกพูดเองกับปาก ทุกคนก็ได้ยิน แกยังจะมาแถอีก?"

ซ่าจู้หอบหายใจแรง ใครๆ ก็รู้ว่านั่นมันคำพูดขู่แก้เก้อตอนโมโห คนอื่นเขารู้กันทำไมมาถึงหยางเสี่ยวเทาดันเอามาเป็นเรื่องจริงจังซะได้?

แต่ เขาก็เถียงไม่ออกจริงๆ

สารวัตรจางเห็นดังนั้นก็เข้าใจเรื่องราว จังหวะเดียวกับเสี่ยวหลี่ที่ไปเดินสอบถามชาวบ้านกลับมาพอดี คำให้การของพยานรอบๆ ตรงกับที่ทั้งสองเล่ามา

เห็นดังนั้น สารวัตรจางทำสีหน้าเคร่งขรึม คนรอบข้างไม่กล้าปริปาก

ซ่าจู้ก้มหน้าลง ครั้งนี้ถือว่าพ่ายแพ้อย่างราบคาบ

(จบแล้ว)