บทที่ 3 - ตัดขาดตายไม่เผาผี

"ฉินไหวหรู คืนเงินมา!"

น้ำเสียงเย็นชา ยิ่งกว่าความหนาวเหน็บของฤดูหนาว

ฉินไหวหรูที่ก้มหน้าอยู่เงยหน้าขึ้นทันควัน ดวงตาดอกท้อคู่นั้นฉายแววน้อยเนื้อต่ำใจ น้ำตาไหลรินดูน่าทะนุถนอม

ปัง!

ฉินไหวหรูยังไม่ทันได้พูด พ่อบ้านสองหลิวไห่จงที่อยู่ข้างๆ ก็ตบโต๊ะดังสนั่น

"หยางเสี่ยวเทา วันนี้วันอะไร แกไม่รู้เหรอ? มีอะไรเอาไว้คุยกันวันหลัง"

"แกมาที่นี่ตอนนี้ แสดงเจตนาชัดเจนว่าจะมาหาเรื่อง ทำลายความสงบสุขของคนในบ้าน!"

หลิวไห่จงวางอำนาจบาตรใหญ่ ตะโกนเสียงดังฟังชัด ในใจโกรธจัด หยางเสี่ยวเทามาถึงโต๊ะนี้กลับเมินเฉยต่อเขาที่เป็นถึงพ่อบ้านสอง แบบนี้ต่อไปเขาจะปกครองคนในบ้านสี่ประสานได้ยังไง?

หลิวไห่จงที่รู้สึกเหมือนโดนดูหมิ่นจ้องมองหยางเสี่ยวเทาตาขวาง

"ฮ่าฮ่า"

"หลิวไห่จง วันนี้ฉันตั้งใจมาหาเรื่องนั่นแหละ!"

"แต่ว่า คนที่ฉันจะหาเรื่องไม่ใช่แก แต่เป็นหล่อน!"

เห็นหยางเสี่ยวเทาไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย แถมยังเรียกชื่อห้วนๆ หลิวไห่จงนัยน์ตาฉายแววโกรธเกรี้ยว ผุดลุกขึ้นยืน พุงพลุ้ยกระแทกโต๊ะจนสั่นไหว

"แก..."

เพิ่งจะอ้าปาก ก็ถูกหยางเสี่ยวเทาสวนกลับทันที

"แกอะไรของแก แกเป็นผัวหล่อนเหรอ?"

"แกตัดสินใจแทนหล่อนได้เหรอ?"

หลิวไห่จงจุกจนพูดไม่ออก ได้แต่ยืนอึ้งอยู่อย่างนั้น

พ่อบ้านหนึ่งกับพ่อบ้านสามที่อยู่ข้างๆ เห็นท่าทีของหยางเสี่ยวเทาแบบนี้ มันช่างต่างกับความขี้ขลาดในยามปกติราวกับคนละคน

ก็ไม่กล้าลุกขึ้นพูด บรรยากาศเงียบกริบทันที

หญิงชราเจี่ยเตรียมจะอ้าปาก แต่หยางเสี่ยวเทาไม่เปิดโอกาส ตวาดเสียงดังลั่น

"ฉินไหวหรู คืนเงินบ้านฉันมา!"

ฉินไหวหรูที่ตีหน้าเศร้าในใจตื่นตระหนก ท่าทางน่าสงสารของเธอยิ่งทำให้ซ่าจู้ที่อยู่ด้านหลังใจเต้นรัว แทบอยากจะพุ่งเข้าไปชกหน้าหยางเสี่ยวเทาให้ลงไปกองกับพื้น

แต่ต่อหน้าคนเยอะขนาดนี้ เขาทำได้แค่กำหมัดแน่น คิดในใจว่าถ้าหยางเสี่ยวเทาทำเกินกว่าเหตุ เขาคงต้องกำจัดภัยเพื่อประชาชนแล้วล่ะ

"หยางเสี่ยวเทา! ฉันไม่รู้ว่าคุณพูดเรื่องอะไร!"

"ฉันรู้ว่าคุณไม่พอใจ แต่นี่เป็นการเลือกของฉันเอง พี่ตงซวี่เป็นคนที่ฝากชีวิตไว้ได้ ฉันหวังว่าคุณจะเข้าใจฉันนะ"

"วันนี้เป็นวันมงคลของฉัน ถ้าคุณจะมาดื่มเหล้ามงคลสักแก้ว พี่สาวคนนี้ยินดีต้อนรับ"

"แต่ถ้าจะมาป่วน ไม่ต้องให้ฉันพูดหรอก บรรดาลุงป้าน้าอาพี่น้องที่นั่งอยู่ตรงนี้ก็คงไม่ยอมเหมือนกัน!"

อ่อนนอกแข็งใน ซ่อนมีดในรอยยิ้ม ยกตนข่มท่านด้วยศีลธรรม นี่แหละฉินไหวหรู

"ฮ่าฮ่า!"

"หายากจริงๆ สาวบ้านนอกจะมีความคิดความอ่านขนาดนี้ มิน่าถึงเข้าบ้านฉันได้!"

หยางเสี่ยวเทาหัวเราะเยาะ คำพูดที่พูดออกมากลับทำให้ฉินไหวหรูใจหายวาบ โดยเฉพาะประโยคสุดท้าย หญิงชราเจี่ยที่นั่งข้างๆ ถึงกับขยับก้นไปมา

"แต่ว่า วันนี้เป็นวันดีของเธอไม่ผิด แต่ก็เป็นวันที่ฉันหยางเสี่ยวเทาจะมาทวงหนี้ด้วยเหมือนกัน!"

"เป็นหนี้ต้องใช้คืน มันเป็นสัจธรรม!"

หยางเสี่ยวเทาพูดอย่างหนักแน่น

เจี่ยตงซวี่ที่อยู่ข้างๆ อดรนทนไม่ไหว หน้าตาถมึงทึง ดวงตาเล็กหยีฉายแววโกรธ "คืนเงิน? ได้ แกพูดมา เท่าไหร่? บอกตัวเลขมา!"

หญิงชราเจี่ยที่อยู่ข้างๆ หน้าเปลี่ยนสี ลูกสะใภ้เพิ่งเข้าบ้านยังไม่ทันได้รับใช้แม่ผัว ก็ต้องมาเสียเงินแล้วเหรอ?

มองไปที่หยางเสี่ยวเทา สายตาราวกับมีดบิน แทบอยากจะแล่เนื้อเขาออกมา

"ทุกคนคงรู้อยู่แล้ว"

หยางเสี่ยวเทาไม่สนสายตาอาฆาตของหญิงชราเจี่ย หันไปพูดกับทุกคน

"เรื่องระหว่างบ้านฉันกับฉินไหวหรู คนในบ้านนี้รู้กันดี แม้แต่คนนอกตรอกก็มีคนรู้ บ้านฉันเป็นคนไปสู่ขอตระกูลฉินก่อน แถมวางสินสอดไปแล้วด้วย"

"เห็นๆ อยู่ว่าจะแต่งกันแล้ว แต่ผู้หญิงคนนี้เห็นว่าบ้านฉันจน พ่อนอนเป็นอัมพาต ทนลำบากไม่ไหว เลยเกิดเปลี่ยนใจ"

"บ้านเจี่ยเป็นคนยังไงทุกคนก็รู้ดีอยู่แก่ใจ เจี่ยตงซวี่ฉวยโอกาสขุดบ่อล่อปลา ตัดหน้าฉัน เพียงแค่บ้านเจี่ยให้สินสอดมากกว่าบ้านฉันห้าหยวน ผู้หญิงคนนี้ก็เปลี่ยนใจ ยกเลิกงานแต่ง แล้วไปแต่งกับเจี่ยตงซวี่"

"ผู้หญิงพรรค์นี้ บ้านเจี่ยพรรค์นี้ สำหรับตระกูลหยางของฉัน ยังจะมีหน้ามีตาอะไรเหลืออีก?"

"ตระกูลหยางของฉันยากจน ไม่ร่ำรวยเท่าบ้านเจี่ย ฉันหยางเสี่ยวเทาก็ถือว่าซวยไป"

"แต่เงินค่าสินสอดนั่น มันเป็นเงินบำนาญของพ่อฉัน ทุกคนว่าควรคืนไหม?"

คนรอบข้างฟังแล้ว ก็เข้าใจเรื่องราวทันที

จึงพากันวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่

"ที่แท้ฉินไหวหรูก็เป็นคนแบบนี้เองเหรอ นี่มันรังเกียจคนจนรักคนรวยชัดๆ"

"บ้านเจี่ยทำแบบนี้ไม่ถูกต้องเลยนะ"

"นั่นสิ คนบ้านนี้เป็นยังไงตัวเองน่าจะรู้ดี หน้าด้านจริงๆ"

"ใช่ ไม่ได้แต่งงานกันแล้ว สินสอดก็ต้องคืนมาสิ"

"จริงด้วย สมัยนี้เงินทองใครเขาหามาง่ายๆ ที่ไหน ในเมื่อไม่แต่ง ก็ควรคืนสินสอด"

"สมควรแล้ว!"

......

ผู้คนต่างพูดกันไปต่างๆ นานา มีเพียงซ่าจู้ไม่กี่คนที่ไม่ได้พูด แถมยังอยากจะพูดแก้ต่างให้ฉินไหวหรู แต่เสียงของเขาก็ถูกกลบด้วยเสียงของคนส่วนใหญ่จนไม่มีใครสนใจ

เวลานี้หัวหน้าหวังและหัวหน้าซุนก็นั่งไม่ติด ใครจะไปคิดว่ามาร่วมงานแต่งงานจะมาเจอเรื่องแบบนี้

"เท่าไหร่!"

เสียงวิจารณ์รอบข้างดังหนาหู เจี่ยตงซวี่หน้าดำคร่ำเครียด กัดฟันพูดเสียงเย็น

"ค่าสินสอดสิบหยวน"

"ไข่ไก่ แป้งสาลี เนื้อหมู น้ำมันถั่วเหลือง อะไรต่างๆ ที่ส่งไปก่อนหน้านี้ รวมๆ แล้วก็สามหยวนกว่า"

หยางเสี่ยวเทาแจกแจงละเอียด เจี่ยตงซวี่สูดหายใจลึก "ได้ ฉันให้แกสิบห้าหยวน"

"เรื่องนี้ถือว่าจบกัน"

เจี่ยตงซวี่พูดจบ หญิงชราเจี่ยที่อยู่ข้างๆ ก็นั่งไม่ติดเหมือนนั่งบนเตาไฟ โยกตัวไปมา อยากจะพูดแต่อ้าปากไม่ออก อึดอัดจะตายอยู่แล้ว

ฉินไหวหรูที่อยู่ข้างๆ ไม่พูดอะไร เพราะเธอรู้ดีว่า บ้านหยางทุ่มเทเพื่อการแต่งงานครั้งนี้ไปมากกว่าสิบห้าหยวนเยอะ

"แม่!"

เจี่ยตงซวี่ตะโกนเรียกแม่ หมายจะให้แม่เอาเงินออกมา

เงินในบ้านแม่เป็นคนเก็บไว้ตลอด

"ช้าก่อน!"

ยังไม่ทันที่หญิงชราเจี่ยจะพูดอะไร หยางเสี่ยวเทาก็พูดขัดขึ้นมา

"ฉันยังคิดบัญชีไม่จบ"

ท่ามกลางสายตาอาฆาตแค้นของเจี่ยตงซวี่และหญิงชราเจี่ย หยางเสี่ยวเทาเอ่ยปากอีกครั้ง

"ฉินไหวหรู เธอมาอยู่บ้านหยางของเราตั้งสองเดือนกว่าแล้วนะ"

พอพูดจบ ร่างของฉินไหวหรูก็สั่นเทิ้ม จ้องมองหยางเสี่ยวเทา ราวกับจะอ้อนวอนไม่ให้เขาพูดต่อ

แต่หยางเสี่ยวเทาไม่สนใจ เขาต้องการให้แม่ดอกบัวขาวนี่รู้ว่า เรื่องบางอย่างที่ทำลงไปแล้ว อย่าคิดว่าจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่ว่าดีหรือเลว ต้องเคลียร์ให้ชัดเจน ของใครก็ของมัน ใครจะมาแบกรับความผิดแทนไม่ได้

"คิดซะว่าสองเดือนก็แล้วกัน"

"สองเดือนนี้ ที่บ้านซื้อเสื้อผ้าให้เธอชุดหนึ่ง ไม่นับตั๋วผ้า เสื้อผ้าจากสหกรณ์ร้านค้านี่มีใบเสร็จนะ ห้าหยวนแปดเหมา อันนี้เธอเบี้ยวไม่ได้หรอก"

"บวกค่ากิน อยู่มาเดือนนึงก็ต้องมีห้าหยวนล่ะมั้ง"

"แน่นอน ช่วงนั้นเธอก็ช่วยดูแลความเป็นอยู่ของฉันกับพ่อ ถือซะว่าค่ากินค่าอยู่ฉันยกให้ ฉันลดให้เธอเดือนนึง"

"แต่ค่าเสื้อผ้า ต้องคิดรวมเข้าไป"

"ไม่ต้องทำหน้าเศร้า ฉันไม่เอาเยอะหรอก ทั้งหมดก็ยี่สิบหยวน"

หยางเสี่ยวเทาค่อยๆ ไล่เรียงบัญชี เจี่ยตงซวี่ที่อยู่ตรงข้ามกำหมัดทุบโต๊ะ หน้าแดงก่ำเพราะประโยคที่ว่า 'ดูแลความเป็นอยู่'

บ้านหยางมีห้องแค่สองห้อง พ่อหยางอยู่ห้องหนึ่ง ที่เหลือก็ต้องเป็นฉินไหวหรูกับหยางเสี่ยวเทาอยู่ด้วยกันสิ

นึกถึงเจ้าสาวของตัวเอง.......

เขารู้สึกเหมือนบนหัวมีแสงสีเขียวเปล่งประกาย

หลังฝูงชน สวีต้าเม่ามองฉินไหวหรู แล้วมองหยางเสี่ยวเทา สุดท้ายจ้องไปที่เรือนร่างอวบอัดของฉินไหวหรู พร้อมส่งเสียงหัวเราะหื่นกาม

คนรอบข้างก็ฟังความหมายออก หลายคนมองเจี่ยตงซวี่ด้วยความเวทนา

ส่วนซ่าจู้ สมองขาวโพลนไปหมด ในใจมีแค่ความคิดเดียว "ทำไมไม่ใช่กูวะ?"

หัวหน้าหวังและหัวหน้าซุนขมวดคิ้ว พวกเขาได้ยินคำพูดของหยางเสี่ยวเทาแล้ว ก็รู้ทันทีว่าหยางเสี่ยวเทาจงใจยั่วโมโหบ้านเจี่ย

นี่กะจะแตกหักกันเลยนี่หว่า

เพียะ

จู่ๆ หญิงชราเจี่ยที่อยู่ข้างๆ ก็หันขวับตบหน้าฉินไหวหรูฉาดใหญ่

ทันใดนั้น บนใบหน้าขาวเนียนก็ปรากฏรอยฝ่ามือสีแดง หน้าบวมเป่งขึ้นมาทันตา

เห็นดังนั้น คนรอบข้างต่างตกตะลึง

หยางเสี่ยวเทากลับแค่นหัวเราะ

ความจริงแล้ว ตลอดหนึ่งเดือนที่ฉินไหวหรูมาอยู่ หยางเสี่ยวเทาต้องดูแลพ่อเลยนอนห้องเดียวกัน ฉินไหวหรูนอนแยกห้องคนเดียว

ถึงทั้งสองจะหมั้นกันแล้ว แต่ยังไม่ได้กราบไหว้ฟ้าดิน ต่างคนต่างรักษาขอบเขต

ปราการด่านสุดท้าย ไม่เคยถูกทำลาย

เดิมทีหยางเสี่ยวเทาคิดว่าจะได้ 'เข้าวิน' ในช่วงเวลาสำคัญของชีวิต แต่ดูแล้ว ฉินไหวหรูคงกะเผื่อทางหนีทีไล่ไว้แต่แรกแล้ว

ตอนนี้ หยางเสี่ยวเทาไม่พูดความจริง ปล่อยให้คนจินตนาการกันไปเอง

และการมโนไปเองนี่แหละ ร้ายกาจที่สุด

และแล้ว หญิงชราเจี่ยก็อดรนทนไม่ไหวเป็นคนแรก

"แม่ อย่าไปฟังเขาพูดมั่วๆ นะ พวกเราไม่มีอะไรกันจริงๆ"

"แม่ แม่ต้องเชื่อฉันนะ"

ฉินไหวหรูไม่สนใจหน้าที่บวมเป่ง น้ำตาไหลพราก ทำท่าทางน่าสงสาร "พี่ตงซวี่ เราบริสุทธิ์ใจนะ"

"ไม่ต้องพูดแล้ว!"

มองดูท่าทางของฉินไหวหรู เจี่ยตงซวี่เริ่มสงบสติอารมณ์ ตอนนี้จดทะเบียนสมรสแล้ว กราบไหว้ฟ้าดินแล้ว ฉินไหวหรูคือเมียของเขา

อีกอย่าง ตอนที่ไปแย่งฉินไหวหรูมา ก็เพราะหลงความสวยของเธอไม่ใช่เหรอ?

ซิงไม่ซิง? สวมเขา?

มองดูสาวงาม เขา... กัดฟัน ไม่สนแล้วเว้ย

"ยี่สิบ ได้ ยี่สิบก็ยี่สิบ!"

"แต่ว่า จ่ายเงินให้แกแล้ว ต่อไปฉินไหวหรูก็เป็นคนบ้านเจี่ย แกอย่ามายุ่งเกี่ยวกับบ้านเจี่ยเราอีก"

เจี่ยตงซวี่แทบจะตะโกนออกมา

หยางเสี่ยวเทากลับหัวเราะเยาะ

"ตลกน่า ม้าดีไม่กินหญ้าหลัง (ไม่หวนกลับไปหาคนเก่า) รองเท้าเน่าๆ คู่นี้ต่อให้ยกให้ฉัน ฉันยังรังเกียจเลยว่าสกปรก"

"ฉันเนี่ยนะจะไปยุ่งเกี่ยว สมองแกนี่คิดอะไรแปลกๆ นะ"

คนรอบข้างหัวเราะครืน เจี่ยตงซวี่โกรธจนง้างหมัด แต่ถูกอี้จงไห่ดึงไว้

"วันนี้ทุกคนอยู่ที่นี่ ฉันขอประกาศไว้เลย จะได้ไม่ต้องมาพูดกันให้มากความ"

"นับจากนี้ไป!"

หยางเสี่ยวเทาขึ้นเสียงสูง ทั่วทั้งบ้านได้ยินชัดเจน

"บ้านหยางของฉันกับบ้านเจี่ย ตัดขาดบุญคุณความแค้น ไม่ขอเผาผีกันอีกต่อไป"

"เพื่อนบ้านทุกท่าน และพ่อบ้านทั้งสามช่วยเป็นพยาน ต่อไปเรื่องของบ้านเจี่ย อย่าเอามาโยงกับบ้านหยางเด็ดขาด"

"ไม่งั้น อย่าหาว่าฉันไม่ไว้หน้าใคร"

"แล้วก็ ตั้งแต่วันนี้ไป คนบ้านเจี่ยหน้าไหนกล้าย่างกรายเข้าบ้านฉันแม้แต่ก้าวเดียว อย่าหาว่าฉันตีตายเหมือนโจรปล้นบ้าน!"

"ฉันพูดคำไหน คำนั้น"

เจี่ยตงซวี่โกรธจัด

ฉินไหวหรูโกรธที่โดนด่าว่ารองเท้าเน่า

หญิงชราเจี่ยถึงกับลุกขึ้นเตรียมจะลงไม้ลงมือ

ปัง

"พอได้แล้ว!"

สิ้นเสียง ก็ตามมาด้วยเสียงตวาดลั่น!

คราวนี้คนพูดคือพ่อบ้านหนึ่ง เห็นสถานการณ์ตรงหน้า ในที่สุดก็ทนความโกรธไม่ไหว ลุกขึ้นยืน

ในฐานะอาจารย์ของเจี่ยตงซวี่ และเป็นพ่อบ้านหนึ่งของบ้านหลังนี้ เขาจำเป็นต้องออกมาปกป้องอำนาจของตัวเอง ยุติละครฉากนี้เสียที

เวลานี้พ่อบ้านหนึ่งกับพ่อบ้านสองยืนคู่กัน ราวกับทวารบาลสองตน จ้องมองหยางเสี่ยวเทาผู้เป็นดั่งปีศาจทวงหนี้ด้วยสายตาดุดัน

"แกยังป่วนไม่พออีกเหรอ?"

"ทำลายงานมงคลคนอื่น มันบาปกรรมนะ!"

"จิตสำนึกแกไม่รู้สึกผิดบ้างรึไง?"

"แกทำแบบนี้ วันข้างหน้าในบ้านใครจะกล้าคบหาแก?"

"เป็นคน ต้องมีจิตสำนึก อย่าเห็นแก่ตัวนักเลย!"

(จบแล้ว)