Chapter 11: Silencing

ว่านตงหยางไม่เคยเห็นพี่ชายของเขาวิตกกังวลขนาดนี้มาก่อน เขาไม่กล้าที่จะรอช้าและรีบไปเอาเม็ดล้างพิษระดับ 3 คุณภาพสูงนั้นมา

ยาขับพิษเป็นยาเม็ดชนิดครอบคลุม ซึ่งหมายความว่าสามารถรักษาพิษได้ทุกชนิด แต่ประสิทธิภาพของยาขึ้นอยู่กับชนิดของพิษที่ผู้ป่วยได้รับ

ยาเม็ดล้างพิษสามารถรักษาพิษทั่วไปได้แทบทุกชนิด ดังนั้นจึงเป็นยาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายและเป็นหนึ่งในยาที่ใช้งานได้จริงที่สุด

1

ในสายตาของเย่หยวน ยาล้างพิษจัดอยู่ในประเภทยาระดับต่ำ ยาชนิดนี้มีหลายระดับ ตั้งแต่ยาล้างพิษระดับ 1, ยาล้างพิษระดับ 2 ไปจนถึงยาล้างพิษระดับ 5 สำหรับพิษที่สูงกว่าระดับ 5 นั้น ยาล้างพิษแทบจะไม่มีประโยชน์เลย เพราะพิษที่สูงกว่าระดับ 5 นั้นมีทั้งแบบที่หายากและไม่เหมือนใคร ยาล้างพิษจึงไม่มีผลกับพิษเหล่านั้น

ยาขับพิษนี้ ซึ่งปรุงโดยว่านตงไห่ ไม่ใช่สิ่งของธรรมดาในแคว้นฉินอย่างแน่นอน ยาขับพิษระดับสูงขั้นที่ 3 นี้เป็นผลงานชิ้นเอกที่สุดในชีวิตของเขา แม้แต่เย่หางก็ยังไม่สามารถปรุงยาขับพิษระดับนี้ได้

ถึงแม้ทั้งคู่จะเป็นปรมาจารย์ด้านเล่นแร่แปรธาตุเหมือนกัน แต่พวกเขาก็มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านที่แตกต่างกัน เย่หยวนรู้ว่าพ่อของเขา เย่หาง ด้อยกว่าในเรื่องการรับมือกับพิษ นั่นเป็นเหตุผลที่เย่หางยอมให้เย่หยวนกินได้แค่ยาแก้พิษระดับ 3 คุณภาพต่ำ ในขณะที่ว่านตงไห่สามารถหยิบยาแก้พิษระดับ 3 คุณภาพสูงออกมาได้

ยาขับพิษนี้ถือเป็นสุดยอดมาตรฐานของศาสตร์เฉพาะทางนี้ในแคว้นฉิน แม้แต่พระอัยยิกาก็ยังเทียบไม่ได้กับว่านตงไห่ในด้านนี้

เมื่อว่านตงหยางยื่นยาเม็ดนั้นให้ว่านตงไห่ ใบหน้าของเขาก็กระตุกอย่างรุนแรง การใช้ยาเช่นนี้กับข้ารับใช้เช่นหลิวอันนั้นเป็นการสิ้นเปลืองพรจากพระเจ้าอย่างเปล่าประโยชน์

ว่านตงไห่รับยาเม็ดมา มองไปที่เย่หยวน แล้วส่งเสียงฮึ่ม อย่างเย็น ชา ไม่ว่าผลวันนี้จะเป็นอย่างไร เขาก็พ่ายแพ้ให้กับรุ่นน้องคนนี้ไปแล้ว

แต่เย่หยวนกลับยืนมองว่านตงไห่ด้วยสีหน้าไม่แยแส

ว่านตงไห่พับแขนเสื้อขึ้น และหลิวอันก็ลุกขึ้นนั่งโดยไม่รู้ตัว จากนั้น นิ้วของว่านตงไห่ก็จิ้มไปที่หลิวอันอย่างรวดเร็วมาก ฝูงชนเห็นเพียงภาพติดตาของนิ้วมือ ก่อนจะได้ยินเสียงฟู่หลายครั้ง

ทุกครั้งที่ว่านตงไห่จิ้มนิ้วลงไป หลิวอันก็คร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด เมื่อนิ้วสุดท้ายจิ้มลงไป หลิวอันก็อ้าปากด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ว่านตงไห่ไม่ลังเลเลย รีบโยนยาขับพิษใส่ปากหลิวอันทันที

หลังจากหลิวอันกลืนยาเข้าไปแล้ว หวันตงไห่ก็หยุดการกระทำนั้นลง หลิวอันที่เสียหลักล้มลงอีกครั้ง

ปรบมือ... ปรบมือ... ปรบมือ...

ในขณะนั้น เสียงปรบมือแผ่วเบาดังขึ้น เย่หยวนถอนหายใจพร้อมรอยยิ้ม “ข้าได้ยินมานานแล้วว่าวิชานิ้วมายาอันลึกลับของท่านเจ้าสำนักว่านนั้นน่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง สามารถชุบชีวิตคนตายได้ รวมถึงมอบชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย การได้เห็นมันในวันนี้ทำให้ข้าได้เปิดโลกทัศน์อย่างแท้จริง ช่างน่าทึ่ง!”

ว่านตงไห่หอบหายใจเบาๆ เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้เมื่อกี้นี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขาเลย การได้ยินคำชมที่แฝงไปด้วยการเยาะเย้ยของเย่หยวนทำให้เขารู้สึกอยากจะฆ่าใครสักคน

"ฮึ่ม!ใครสนกันล่ะว่าพิษอะไรน่ะ? แค่ปลายนิ้วล่องหนอันทรงพลังของข้าและยาล้างพิษที่ข้าปรุงขึ้นเอง เขาก็หายเป็นปกติแล้ว"

ไม่ใช่ว่าว่านตงไห่จะหยิ่งผยองอย่างมาก แต่ในแคว้นฉินนั้น เขาไม่เคยพบปัญหาใดที่แก้ไม่ได้เลย

2

“นั่นคงจะดีที่สุดแล้ว ลองดูสภาพเพื่อนของเขาซิ ฉันก็หวังว่าเขาจะปลอดภัยดี” เย่หยวนถอนหายใจ

เย่หยวนพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจมาก ราวกับว่าหลิวอันเป็นเพื่อนเก่าแก่ที่รู้จักกันมานานหลายปี แต่สำหรับว่านตงไห่แล้ว มันกลับทำให้เขานึกถึงลางสังหรณ์บางอย่างขึ้นมา

ราวกับเป็นการยืนยันความคิดของเขา หลังจากพูดจบ หลิวอันก็อาเจียนเป็นเลือดออกมาอย่างกะทันหัน

สีหน้าของว่านตงไห่เปลี่ยนไป เขาประคองหลิวอันไว้แล้วถามว่า "คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"ท่านเจ้าสำนัก เจ็บ... อ๊าก ...เจ็บจนแทบจะตายแล้ว!" อาการเจ็บปวดของหลิวอันที่บรรเทาลงไปแล้วกลับกำเริบขึ้นอีกครั้ง มันเจ็บปวดมากจนเขากลิ้งตกจากเตียงลงไปกองกับพื้น

เห็นได้ชัดว่าการกระทำของว่านตงไห่ล้มเหลวในการกำจัดพิษออกจากร่างกาย แต่กลับกระตุ้นสารพิษภายในร่างกาย ส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดทรมานอย่างแสนสาหัส

"ทำไม... ทำไมถึงเป็นแบบนี้?"

ว่านตงไห่ถึงกับงุนงง ถึงแม้การแสดงเมื่อครู่จะไม่ดูน่าประทับใจมากนัก แต่นั่นกลับเป็นขีดจำกัดของเขาแล้ว ใครจะไปคิดว่าพิษของหลิวอันไม่เพียงแต่ไม่หาย แต่กลับทวีความรุนแรงขึ้นกว่าเดิม

หลิวอันกลิ้งไปมาบนพื้นด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แต่ไม่มีใครก้าวเข้ามาช่วยเหลือเขาเลย

“อี้?ท่านเจ้าสำนักว่าน ดูเหมือนว่าวิชานิ้วมารและยาล้างพิษของท่านจะไม่ได้ผลเลย กลับกัน มันกลับทำให้ข้าอาการแย่ลงไปอีก ดูสภาพที่เจ็บปวดนั่นสิ ข้าทนไม่ไหวแล้ว อย่าบอกนะว่าท่านเจ้าสำนักว่านไม่มีวิธีอื่นที่จะบรรเทาความเจ็บปวดให้เขาเลยหรือ? คฤหาสน์ดาราเมามายขึ้นชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งในเมืองหลวง!” เย่หยวนอุทานด้วยความสงสัย

ว่านตงไห่ทนรักษาท่าทีต่อไปไม่ไหวแล้ว เขาชี้ไปที่เย่หยวนแล้วตะโกนว่า "ไอ้เด็กเหลือขอ! แกให้มันกินอะไรเข้าไปวะ? จะใส่ร้ายคฤหาสน์ดาราเมามายของเรางั้นเหรอ? แกยังไม่คู่ควร!"

เย่หยวนแสร้งทำสีหน้าตกใจและกล่าวว่า "ทำไมท่านเจ้าสำนักว่าน ท่านถึงพูดอย่างนั้น? อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ว่า การช่วยชีวิตคนดีกว่าการสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น ท่านกำลังบอกข้าว่าตอนนี้เพื่อนคนนี้กำลังทุกข์ทรมานเช่นนี้ ข้าต้องเพิกเฉยหรือ? หรือว่าคฤหาสน์ดาราเมามายนั้นไร้ค่าสมกับชื่อเสียง ถึงขนาดไม่สามารถวินิจฉัยได้ว่าเพื่อนคนนี้ถูกวางยาพิษอะไร?"

1

"แก!" หากไม่ใช่เพราะสติสัมปชัญญะที่หลงเหลืออยู่เพียงเล็กน้อย หวันตงไห่คงจะเดินกระทืบเท้าหนีไปทันที

เย่หยวนแสดงสีหน้าเจ็บปวดขณะก้มลงพูดกับหลิวอันว่า "พี่ชาย ข้าพยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว ในเมืองหลวง ถ้าแม้แต่เจ้าสำนักว่านยังช่วยเจ้าไม่ได้แล้ว ข้าก็คงทำอะไรไม่ได้อีกแล้ว เมื่อเจ้าไปถึงยมโลกแล้ว อย่ามาโทษข้านะ"

เดิมทีหลิวอันเกือบตายอยู่แล้ว แต่หลังจากได้ยินคำพูดของเย่หยวน เขาก็เหมือนได้สติกลับคืนมา ดวงตาที่ก่อนหน้านี้ดูหมองหม่นไร้ชีวิตชีวา กลับเปล่งประกายขึ้นมาอีกครั้ง

"ท่านเจ้าคฤหาสน์! ช่วยผมด้วย! ผมช่วยท่านขาย..." หลิวอันฝืนกัดฟันพูดออกมาด้วยความเจ็บปวด

ในขณะนั้น สัญชาตญาณการเอาตัวรอดของหลิวอันถูกกระตุ้นโดยเย่หยวนเท่านั้น แต่คำพูดครึ่งหลังของเขากลับเหมือนสายฟ้าฟาดในวันที่อากาศแจ่มใสสำหรับว่านตงไห่ เดิมทีว่านตงไห่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นต่อเย่หยวน แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

โดยไม่รอให้หลิวอันพูดจบ ว่านตงไห่รีบก้มลงและบอกหลิวอันว่า "ไม่ต้องห่วง ฉันจะช่วยเธอเองไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น"

ดวงตาของว่านตงไห่เต็มไปด้วยความจริงใจ แตกต่างจากความจริงใจจอมปลอมของเย่หยวนอย่างสิ้นเชิง ความรู้สึกที่หลิวอันได้รับนั้นราวกับว่าพวกเขาเป็นสหายร่วมตายกัน

ในขณะนี้ ความรู้สึกไม่สบายใจที่เกิดจากเย่หยวนได้หายไป และสิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความสงบ

"ท่านลอร์ดมา-แมนเนอร์...ท่าน...กล่าวว่ายาพิษนี้...มีชื่อว่า ฮาร์ท อินช์ ฟิสเชอร์"

หลังจากพูดจบ หลิวอันก็หยุดเคลื่อนไหวทุกอย่างราวกับลูกบอลที่ลมออกหมดแล้ว

"รอยแยกหัวใจ... รอยแยกหัวใจ..." หวันตงไห่พึมพำซ้ำแล้วซ้ำเล่า ขณะที่คิ้วของเขาขมวดแน่นขึ้นกว่าเดิม

ยิ่งเขาพูดซ้ำมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าเคยได้ยินชื่อนั้นมาก่อนที่ไหนสักแห่ง

"รอยแยกหัวใจ? รอยแยกหัวใจ?! มันคือรอยแยกหัวใจจริงๆ เหรอ?! น-นี่! เด็กเหลือขออย่างเขารู้จักรอยแยกหัวใจได้ยังไง?" แววตาของว่านตงไห่ฉายแววประหลาดใจ

ในที่สุดว่านตงไห่ก็นึกออกว่าเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนที่ไหน มันเป็นตอนที่เขายังเด็ก อาจารย์ของเขาเคยเอ่ยชื่อนี้ให้ฟัง!

เมื่อนึกย้อนกลับไป ตอนนี้อาจารย์ของเขายังบอกด้วยซ้ำว่าพิษชนิดนี้ร้ายกาจผิดปกติ แทบจะรักษาไม่ได้เลย ยาเม็ดรอยแยกหัวใจไม่ใช่ยาเม็ดระดับสูงเลย ในความเป็นจริง มันตรงกันข้าม มันเป็นเพียงยาเม็ดระดับสูงระดับ 1 เท่านั้น แต่ถึงกระนั้น อาจารย์ของเขาซึ่งเป็นราชาเล่นแร่แปรธาตุระดับ 4 ในตอนนั้นก็ยังบอกว่ามันรักษาไม่หาย เห็นได้ชัดว่าพิษนี้ร้ายกาจเพียงใด

เย่หยวนจะปรุงยาพิษร้ายแรงเช่นนี้ได้อย่างไรกัน? เว้นแต่จะเป็นฝีมือของเย่หาง?

ในตอนนี้ หวันตงไห่ไม่คิดจะคิดถึงเรื่องนั้นอีกแล้ว หลังจากตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เขาก็รู้ว่าไม่ว่าเขาจะทำอย่างไร หลิวอันก็ช่วยไม่ได้แล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาจึงทำได้เพียงเสียสละหลิวอัน!

ชื่อเสียงของเขาเองอาจสำคัญ แต่ถ้าเรื่องสายลับในหมู่นักล่าอสูรถูกเปิดเผย ผลกระทบต่อคฤหาสน์ดารามึนเมาจะยิ่งร้ายแรงกว่าเดิม ประโยคที่หลิวอันพูดไม่จบเมื่อครู่ทำให้เห็นชัดเจนว่า ถ้าว่านตงไห่ช่วยเขาไม่สำเร็จ เขาจะต้องเปิดเผยด้านมืดของคฤหาสน์ดารามึนเมาต่อหน้าคนเหล่านี้ทั้งหมดอย่างแน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้น ผลที่ตามมาจะคาดไม่ถึงเลยทีเดียว

เลือกสิ่งที่แย่น้อยกว่าในบรรดาสองสิ่งที่ไม่ดี

ว่านตงไห่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถอนหายใจ “พิษนี้ร้ายกาจเหลือเกิน ว่านคนนี้ไร้ความสามารถเสียจริง ข้าเหลือทางเดียวแล้ว”

เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ เขาสั่งให้คนช่วยกันพยุงหลิวอันขึ้นมา จากนั้นก็ม้วนแขนเสื้อขึ้น แล้วใช้คาถานิ้วมารลึกล้ำอีกครั้ง แต่คราวนี้เสียงดังสนั่นกว่าเดิม

แสงวาบรอบตัวหลิวอันและภาพซ้อนที่เกิดขึ้นรอบตัวเขา ทำให้เกิดลมพัดแรงจนฝูงชนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

ขณะที่เย่หยวนมองดูว่านตงไห่ทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการแสดงนี้ รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา นิ้วทิพย์ลึกลับอาจเป็นวิชาการต่อสู้ แต่ก็อาจจัดอยู่ในหมวดหมู่ของวิถีแห่งการปรุงยาได้เช่นกัน ในมุมมองของเย่หยวน มันดูงุ่มง่าม แต่เขาก็พอเข้าใจเทคนิคนี้อยู่บ้าง

เทคนิคการใช้นิ้วนี้สามารถช่วยชีวิตคนได้ ในขณะเดียวกันก็อาจทำร้ายผู้อื่นได้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการทำร้ายคนนั้นโหดร้ายอย่างเหลือเชื่อ เทคนิคการใช้นิ้วนี้ใช้กับจุดฝังเข็มเพื่อกระตุ้นร่างกาย แต่สิ่งที่ว่านตงไห่กำลังทำอยู่ตอนนี้คือเทคนิคในรูปแบบที่ร้ายกาจที่สุด

อย่างไรก็ตาม เย่หยวนไม่ได้เปิดเผยเจตนาของว่านตงไห่ เนื่องจากว่านตงไห่เต็มใจที่จะทำลายป้ายโฆษณาของตัวเอง เย่หยวนจึงยินดีที่จะช่วยเหลือเขาโดยปริยาย ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยกำลังของเย่หยวนในตอนนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะโค่นว่านตงไห่ลงได้ เขาอ่อนแอเกินไปในตอนนี้

จริง ๆ แล้ว หลังจากที่วิชานิ้วของว่านตงไห่หยุดลง หลิวอันก็หยุดหายใจทันทีและค่อย ๆ ทรุดลงกับพื้น

"ท่านเจ้าสำนักว่านช่างน่าทึ่งจริงๆ! แสดงวิชานิ้วมือและรักษาคนตายได้ในทันที น่าประทับใจ! น่าประทับใจ!" เย่หยวนอุทานพร้อมกับรอยยิ้มเช่นเดิม